Dakar Rally er en off-roading blitz af episke proportioner, en Wacky Races udholdenhedstest af både førere og maskiner. I videoen ovenfor, et tilbageblik fra 2012-løbet, vil du se chauffører tage cykler, firhjulede biler og lastbiler, der plejer gennem det barske terræn i Atacama-ørkenen og andre dele af det sydamerikanske landskab.
Med enhver begivenhed som denne - en visning af menneske og maskine, rive naturen i stykker til deres egen underholdning - er der bestemt kritikere. Argumenterne mod Dakar Rally, siger Guardian, er dog særdeles overbevisende.
En undersøgelse foretaget af regeringens råd for nationale monumenter om virkningen af et tidligere race i 2011 afslørede, at begivenheden berørte 44, 5% af de 283 beskyttede historiske steder, som den vurderede.
Det viser skader på geoglyfer, landsbyer, kirkegårde, midter samt litiske eller stenværktøjsværksteder i regionerne Tarapacá, Antofagasta, Atacama og Coquimbo. Blandt de hårdest ramte arkæologiske arkæologiske steder var en tidligere fiskerlandsby i Coquimbo, der kan dateres fra 2000 f.Kr., hvor 50% af området blev nedbrudt.
Fra 1978 til 2007 blev Dakar Rally afholdt på en strækning fra Paris, Frankrig til Dakar, Senegal. I 2008 midt i terrortrusler blev racet aflyst. I 2009 blev Dakar Rally genfødt som et strejf gennem Sydamerika. I år startede det 14-dages løb gennem Argentina, Bolivia og Chile den 5. januar og er planlagt til at afslutte den 18..
Løbearrangørerne har taget nogle små skridt for at forsøge at afbøde skaden på regionens historiske steder, siger The Guardian, "men sådan er løbets betydning for turisme, at det igen har fået grønt lys."
