Når jeg gik forbi et landmændsmarked i min frokostpause i sidste uge, lavede jeg en dubletake på, hvad der lignede en kurv af babyslanger til salg.
Når jeg kom nærmere, var jeg lettet over at se, at flokken af mørke og skinnende former faktisk var en ensom kvart med usædvanligt lange bønner. Jeg tog en op og holdt den op mod sollys. Det føltes som en tyndere, mere fleksibel version af en grøn bønne, men var mindst en fod lang. Huden var en magisk udseende skygge af dyb lilla. Var det den slags bønner, som Jack dyrkede?
"Wow! Jeg har aldrig set disse før! Hvordan laver du dem?" Jeg spurgte de to fyre bag bordet, der syntes roligt underholdt af min nysgerrighed. De kiggede på hinanden og trak på skuldrene.
”Ikke som normale bønner, ” sagde en.
Det handlede om alle de råd, jeg kunne udtrykke, men jeg kunne ikke gå væk fra sådanne vidunderlige underlige produkter (og med kun to dollars per kvart ville det være et billigt eksperiment).
Efter at have poseret for glamourbilleder --- takket være en venlig kollega i magasinets kunstafdeling - kom bønnerne hen til min plads til middag.
Jeg rensede og trimmede dem som almindelige grønne bønner, skar dem modvilligt i halvdelen, så de ville passe ind i stegepanden, hvor nogle hakkede hvidløg og røde chilier allerede sydde i grapeseolie. Efter et minut tilsatte jeg en stænk vand og satte låg på gryden, så bønnerne ville dampe. Jeg slukkede for varmen efter ca. tre minutter --- da det forekom mig, at det længere ville vove ind i "normalt bønne" territorium --- og tilføjede en håndfuld frisk basilikum mod slutningen. Til min glæde falmede farven ikke ved madlavning, skønt den tog en maroon skær.
Den første aften spiste vi bønnerne ligesom det som en side skål med rester fra min yndlingsindiske restaurant. De var gode; chewier end grønne bønner og en bedre match til krydderi (næsten som svampe). Jeg kunne godt lide dem endnu næste dag, kastet i en kold salat med soba-nudler med sesamolie, sojasovs og strimler rød og gul peber.
Fra hvad jeg kan finde på Internettet, kan sådanne bønner kaldes "gårdige bønner", "lange bønner", "aspargesbønner" eller --- hej! Jeg er ikke skør! --- slangebønner. De er hjemmehørende i Sydøstasien og er botanisk set mere beslægtet med ko ærter end til strengebønner. Både grønne og lilla sorter anvendes i det sydlige kinesiske, filippinske og andre typer asiatiske retter.
For opskrifter med lange bønner, se disse ideer fra Steamy Kitchen, Red Cook og Epicurious. Som altid er du velkommen til at foreslå mere i kommentarerne!
