Før gårdbrugeres rettighedsaktivist Mily Treviño-Sauceda forlod scenen på dette års "The Long Conversation", en årlig begivenhed, der samler mere end to dusin tænkere til en otte-timers stafet af to-personers dialoger i Smithsonian Arts and Industries Building, hun førte tilskuerne med at synge den spanske sætning: ¡Si, Se Puede!
På engelsk betyder udtrykket, "ja, vi kan", og " si, se puede " er det ropende råb fra United Farm Workers (UFW). Mantraet er rig på historie, og det stammer fra UFW-medstifter og borgerrettighedsaktivist, Dolores Huerta. Det var magtfuldt at høre Treviño-Sauceda, en af nutidens ledere for den moderne landbrugsbevægelse, forene mængden ved hjælp af ordene fra en ikonisk kvinde fra bevægelsens fortid.
Treviño-Sauceda er medstifter af Alianza de Campesinas, en gruppe, der går ind for rettighederne til landbrugsarbejderkvinder - eller campesinas - i mange spørgsmål, herunder vold i hjemmet, seksuel chikane, grundlæggende beskæftigelsesrettigheder, sundhedspleje, uddannelse, bolig og indvandring . Hun og hendes kollega og medstifter Mónica Ramírez blev tildelt dette års Smithsonian American Ingenuity Award for Social Progress for deres arbejde med at bringe systemisk seksuelt misbrug inden for landmændets samfund i lyset.
Treviño-Sauceda siger, at kvinder er arrangørerne af familien, og jo mere informeret de er, desto mere sandsynligt er det for at skabe forandring. I sine teenagere arbejdede hun i marker i Californien, og hun blev gentagne gange overfaldet på arbejde. Hun havde ikke støtte eller ressourcer til at henvende sig til på det tidspunkt, og det tog hende næsten 20 år for endelig at tale om, hvad der skete med hende, siger hun.
”På grund af stigmatisering og myter og tabuer var jeg ikke villig til at tale om det. Jeg ville ikke blive skammet offentligt, ”siger hun. Da hun endelig gjorde det, opdagede hun, at andre i hendes samfund led det samme misbrug eller værre. Det var dengang, hun indså, at de var nødt til at organisere sig. De modige kvinder, der kommer frem med deres historier og opsøger ressourcer, har hjulpet deres gruppe til at blive en stærk styrke i Time's Up-bevægelsen, som har fået betydelig synlighed.
”Det giver mig håb, ” tilføjer hun.
Reflekterende over den korte samtale, de delte, skrev performancedigteren Jacqueline Suskin et digt live på scenen:
Værktøjet til samvær
Taget til værdien af arbejde
Denne handling vikler os nærmere
Synkroniseret
Hold fast ved sikkerheden om, at vi kan falde tilbage i forbindelsesområdet
Vi er i stand til at finde fundamentet for refleksion her
Denne storslåede tilknytning til alle kendte og familiære
Alt det, der gør det muligt for ændringer at fortsætte
Mens vi springer ud unisont
Aldrig en stemme alene i mørket
