Siden 1980'erne har Food and Drug Administration indført livstidsforbud mod at donere blod til homoseksuelle og bifile mænd. Men det er ved at ændre sig - slags. I går meddelte agenturet, at det ville ophæve livstidsforbudet og i stedet kun give mænd, der ikke har haft seksuel kontakt med en anden mand i de sidste 12 måneder, mulighed for at donere blod.
Politikændringen afslutter en henstilling, som agenturet fremsatte sidste år. Forbudet blev indført i 1983, da AIDS-epidemien begyndte. På det tidspunkt var der ingen eksisterende blodprøve for HIV hos hverken patienter eller bloddonationer.
Nu findes der imidlertid test for både patienter og doneret blod, og mange anser begrænsningerne for at være længe forældede. Organisationer for homoseksuelle rettigheder, medicinske grupper som American Medical Association og endda en topartsisk kongresgruppe har længe talt for en mindre restriktiv politik for bloddonation, men FDA modsatte sig, indtil det blev fremsat henstillinger sidste år.
I sin frigivelse har FDA sin politik som "understøttet af det bedst tilgængelige videnskabelige bevis" og siger, at dets prioritering er at beskytte den amerikanske blodforsyning. Men kritikere kalder den nye politik for restriktiv. De påpeger, at politikken fungerer som et de facto levetidsforbud ved at nægte at tillade mænd, der har haft seksuel kontakt med andre mænd inden for de sidste 12 måneder fra at donere blod.
Kongresmedlem Jared Polis, der leder kongres LHBT-ligestillingscaucus, fortæller Reuters, at “Det er latterligt og imod folkesundheden, at en gift homoseksuel mand i et monogamt forhold ikke kan give blod, men en promiskuøs ligemand, der har haft hundreder af modsatte kønspartnere i det sidste år kan. ”
Denne nye politik afspejler regler i lande som Frankrig og England, der for nylig ophævede livstidsforbud. Det skal stadig ses, om politikken resulterer i en stigning i den amerikanske blodforsyning. Ifølge Det amerikanske Røde Kors giver mindre end ti procent af den berettigede donorpopulation i USA hvert år blod.
