Ved en donationsceremoni, der blev sammenkaldt i går på Smithsonians National Museum of American History, gav museumsbestyrelsesmedlem og den mangeårige baseballbuffet Thomas Tull officielt afgørelse af uvurderlige relikvier fra hans personlige samling til Smithsonian.
Særlig bemærkning var en glasindkapslet baseball underskrevet af 1927 Yankees, som berygtet gik 110 og 44 det år før fejede Pittsburgh Pirates i World Series. Den hårde opstilling, kaldet "Murderers 'Row" af periodekommentatorer, omfattede både Lou Gehrig og Babe Ruth. Babe Ruths underskrift, der er skrabet i krøllet kursiv og stadig læselig, vises perfekt sammenklemt mellem de to sømme på bolden.
Ud over dette enestående eksemplar indeholder samlingen en underskrevet MacGregor-handske fra Hank Aarons tid med Milwaukee Braves, en vintage Giants-cap, der er båret af Willie Mays og med påskriften “Say Hey” og den lynlåsudstyrede retro-trøje i høj- flyvende kardinal Stan Musial. Disse tre storheder - Aaron, Mays og Musial - optrådte hver i 24 på hinanden følgende All-Star-spil, et resultat matchet af ingen andre spillere i major league-historien.
Mitt og flagermus for baseballhelten Yogi Berra i New York. (Donny Bajohr) 
Yogi Berras Louisville Slugger, tæt på og personlig. (Donny Bajohr) 
Cleats båret af Willie Mays i løbet af hans berømte centerfieldkarriere med Giants. (Donny Bajohr) 
Willie Mays hætte, der bærer ordene "Say Hey", kilden til hans velkendte kaldenavn. (Donny Bajohr) 
Jersey af den legendariske venstre-fielder Ted Williams. Ud over at underholde sit land som baseballspiller, tjente Williams det også i militæret, hvor han deltog i både 2. verdenskrig og Korea-krigen. (Donny Bajohr) 
Ted Williams kasket. B er til Boston. (Donny Bajohr) 
Denne baseball bærer underskrifterne fra Yankees fra 1927, en troj frygtet af kander overalt. (Donny Bajohr) 
Jersey af "Wizard of Oz", Kardinalstjernen Ozzie Smith. (Donny Bajohr) 
Et smilende billede af Stan Musial stirrer ud over Hank Aarons flagermus. (Donny Bajohr) 
En skildring af Hank Aaron sammen med en MacGregor-handske fra hans dage som Milwaukee-modig. (Donny Bajohr) 
Jersey of Cardinals-stjerne Stan Musial, der afholdt eller delte sytten forskellige liga-rekorder på sin pensionering. (Foto af Donny Bajohr; høflighed af NMAH) Boston slugger Ted “Teddy Ballgame” Williams, Orioles tredje baseman par excellence Brooks Robinson, citerbar crack Yankee catcher Yogi Berra og 13-tiders Golden Glove-vindende kardinal shortstop Ozzie Smith er også repræsenteret i sortimentet af parafernalia, som til sidst vil fortsætte se, når museet afslutter sin igangværende renovering på 3. sal.
Museumsdirektør John Gray understregede institutionens forpligtelse til at overføre ”ideer og idealer” i Amerika til offentligheden og antydede, at den næsten universelle appel af sportsfortællinger i denne nation har potentialet til at forene forskellige mennesker i forståelse af landets historie.
"I dette polariserede øjeblik, " sagde Gray, "vi arbejder på at bringe Amerika sammen."
Thomas Tull, som samlet disse genstande gennem mange års vedvarende forlovelse med Lelands auktionshus og private samlere, deler Greys syn på baseballens højere betydning. Efter at have vokset op en times tid uden for Cooperstown, har Tull længe været en fan, men hans påskønnelse for spillet strækker sig ud over et enkelt hold eller en æra.
Babe Ruths underskrift ser op på beskueren fra overfladen af en jubilæisk baseball. Dateret til 1927 bærer bolden navnene på det vildfarne Yankee-hold, der fejede World Series det år. (Donny Bajohr) 
Fra venstre til højre: donor Thomas Tull, vicemuseumsformand Eric Jentsch, og museumsdirektør John Gray. (Donny Bajohr) "Når vi ser på nogle af de største øjeblikke i amerikansk historie i de sidste hundrede år, " siger Tull, "baseball har været en del af vores kulturelle stof i meget lang tid."
Især peger han på den store ligadebut i 1947 af neger Leaguer Jackie Robinson, et vartegn øjeblik for borgerrettigheder i USA, samt World Series efter 9/11, hvor ”landet kom sammen og så Cal Ripken jage Lou Gehrigs rekord. ”
I den inspirerende, uforudsigelige historie med baseball, ser Tull afspejlet den nationes inspirerende, uforudsigelige historie.
”Kontinuiteten i sporten og historierne, der videregives - det er derfor, jeg elsker spillet.”
