En fredag aften i december sad jeg i et lille rum med 33 andre tilhørere, hver af os ledsaget af en danser i sort. Danserne trak blindfolds ud og dækkede vores øjne, og i et kort øjeblik var alt mørkt og stille og fragtet med forventning. Da kammerensemble begyndte at spille Claude Debussys strygekvartet i G-moll, begyndte danserne at "spille" musikken på vores kroppe.
Relateret indhold
- Hvordan forskere begynder at undersøge videnskaben bag ASMR
- Mød manden, der kan smage ord
- Nogle børn vokser ud af deres synestesi
- For nogle er smerter orange
Da musikken steg højt, løftede danserne vores fødder for at efterligne følelsen af vægtløshed. Da musikken var legende, kildrede de vores underarme. Og da det pressede intenst, pressede danserne vores skuldre og vagede på vores hoveder.
Til tider holdt de dufte nær vores næse og flød en vind hen over os og pressede endda stemningsfulde sprit mad ind i vores mund - trøffelost med poprock, fizzing som musikken steg - som om vores hele kroppe kunne rekrutteres til at føle den gale sensualitet i Debussys arbejde. Som om ideen var at bringe os inde i selve musikken.
Når vi skriver om musik, låner vi ofte fra de andre sanser. Det siges, at høje passager “svæver”; trist musik er "blå." Dette var et mere bogstaveligt forsøg på at hjælpe os med at opleve musik gennem flere sanser: musik kombineret med den faktiske følelse af skyhøje, skarpheden af høje toner, surheden hos uenige.
BitterSuite, en britisk musik-, dans- og oplevelsesvirksomhed, er en indsats for at åbne ”mennesker op både fantasifuldt og også kropsligt, ” siger dets skaber, Steph Singer, en 27-årig britisk fordybende kunstner og komponist. ”Jeg vil have dig til ikke at tænke, når du kommer ind i dette rum. Jeg vil have, at du bare skal føle denne musik. ”Når kuratorerne for denne mærkelige affære havde fjernet den mest dominerende sans - syn - blev publikumsmedlemmer frigivet til at være mere opmærksomme på lyd, duft, smag og fysisk fornemmelse.
Singers koncept er inspireret af synestesi, den ofte-mytologiserede neurologiske tilstand, hvor mennesker oplever en krydsning af sanserne. For dem med synestesi, der skønnes at udgøre 4 procent af befolkningen eller mindre, “fører en sensorisk begivenhed til en automatisk eller ufrivillig oplevelse i en anden sensorisk modalitet, ” siger Tony Ro, professor i psykologi og neurovidenskab ved City University fra New York Graduate Center.
Synestesi er et provokerende fænomen for både kunstnere og neurovidenskabsmænd. Nogle synestetier siger, at de ser farver, når de hører musiknoter, eller får en smag i munden, når de siger visse ord, eller "smag" figurer, når de spiser, eller ser sorte tal i farve. Men Singer havde et spørgsmål: Kunne man også få almindelige mennesker til at opleve magien?
Et stillbillede af en BitterSuite-forestilling i London. (Jpcarvalho.photography) Singer voksede op i det sydøstlige England i en musikalsk familie og lærte cello af sin mor og klaver fra sin tante. Men i skolen fandt hun sin klassiske musikuddannelse tør og regelbundet, mere fokuseret på teknisk perfektion end på lidenskab.
Mens hun studerede musik og blandet mediekunst på University of Sussex, blev hun forelsket i de eksperimentelle metoder til den abstrakte kunstner Wassily Kandinsky og komponisten John Cage, og spekulerede på, hvor legesyg, fuldkrops-tilgang til kunst muligvis kunne give folk mulighed for at opleve det mere fuldstændigt. Kandinskys visuelle fortolkninger af musik - han antages af nogle at have haft synestesi - vendte Singer på konceptet.
Da Singer kiggede nærmere på fænomenet, fandt hun ud af, at magien ved tværsensoriske forbindelser muligvis ikke er forbeholdt synæsteser alene. Et voksende forskningsrum i de sidste 15 år antyder, at vi alle oplever, hvad der undertiden kaldes "multisensorisk integration" eller "tværmodal opfattelse."
Kelly McCormick, en kognitiv psykologforsker ved Emory University, siger, at mange forskere er begyndt at tænke på synestetier som i den ”ekstreme ende” af et ”spektrum”, som vi alle findes på. ”En masse kognitive fænomener er blevet mere 'spektrum-y', ” siger McCormick og henviser til det faktum, at begrebet kontinuum også har påvirket vores forståelse af for eksempel autisme.
Singer kan lide at stille folk et metaforisk spørgsmål: ”Hvilken tonehøjde er smagen af en citron - høj, midt eller lav?” Før du læser videre, skal du pause og svare på dette uden at tænke for hårdt. Hvis du er som de fleste mennesker Singer spørger, vil du sige "høj", fordi - ja, hvad ellers kunne en sur citrusfrugt være?
”Vi er alle synestetier - medmindre vi ikke ved det, ” siger Richard Cytowic, professor i neurologi ved George Washington University og en af de førende forskere inden for synestesi. ”Tværforbindelse er reglen for alle hjerner. Synesteser har bare mere af det. ”
En danser i sort giver følelsen af berøring under en repetition til kjolen til Brooklyn-showet. (Zach Brutto) Bevis for krydsforbindelser i almindelige hjerner kan findes rundt omkring os. I sprogvidenskab er der noget, der kaldes “Bouba / Kiki-effekten”, hvor emner pålideligt forbinder udtrykket “kiki” med en spidsformet form, og antager, at udtrykket “bouba” betyder noget krummet - hvilket demonstrerer en mulig overgang mellem det visuelle og det auditive ”Kort” i vores sind.
Tilsvarende har forskning i McGurk-effekten vist, hvad vi ser, kan påvirke det, vi hører. Når forskere tager en video af en kvinde, der siger stavelsen “ga”, og dubber den med lyden “ba”, kæmper hjernen for at integrere de blandede signaler og slutter at høre “da”.
”Syn og lyd er allerede så tæt kombineret, at selv dårlige ventriloquister overbeviser os om, at dummy taler, ” siger Cytowic, der er forfatter til flere bøger om synestesi, inklusive onsdag Er Indigo Blue . ”Vi siger, at en mørk tonet væske smager og lugter stærkere end den ækvivalente bleg version. Kokke ved dette lige så meget som sensoriske psykologer. Hvis du surreaktivt farver hvidvinrød, siger den uvidende smager, at den lugter og smager som rødvin. ”
Da Singer begyndte at lære om multisensorisk integration, spekulerede hun på, om hun kunne få adgang til de almindelige sanselige tværforbindelser fra almindelige hjerner. Måske klassisk musik gøres mere tilgængelig, hvis folk i stedet for at prøve at tænke sig vej gennem majors og mindreårige, crescendos og diminuendos, kunne bruge flere af deres sanser til at gå tabt i historierne, musikken fortalte?
Målgruppemedlemmer er foldet sammen for at fratage dem deres mest dominerende mening: synet. (John Watts) Singer har arbejdet med en kok, en parfumer, en psykolog og flere koreografer, og har designet en række klassiske koncerter, der imødekommer flere sanser. Under Debussy-koncerten på Brooklyn Academy of Music, der markerede BitterSuites amerikanske debut, fungerede danserne, der blev tildelt hvert publikum, som intime somatiske guider. På et tidspunkt, hvor fingrene sættes til vores chin for at signalere, at vi skulle åbne vores mund, placerede danserne på vores tunger en gelatinøs kapsel på en gang intetsigende, vandig og let syrlig. (Den blev lavet med bergamotte, citron og baobab-frugt.) Derefter sprøjtede de os med vand.
Musikken var intens og længtede på det tidspunkt, og på en eller anden måde lyden og smagen og følelsen fremkaldte hjemlengsel og havet. Derefter trak guiderne os op på fødderne, lagde hænder i taljen og fejede os - blinde og dansende - over gulvet.
Debussy gennem flere sanser er en mærkelig og bevægende oplevelse. ”Jeg antager, at jeg ligner en slags ligbrud, ” skrev en forfatter til VICE UK om at danse blind for en anden BitterSuite-forestilling. Du kan ikke undgå at føle en vis selvbevidsthed - flere tilhørere sagde bagefter, at de følte sig forpligtet til at "udføre" deres dele godt, når den fjerde mur smuldrede - men der er også den overbevisende intimitet ved at lytte til hele kroppen.
Klassiske musik purister kan måske ikke lide det. Men for dem af os, der generelt betragter sådan musik som utilgængelige, giver det et glimt af, hvordan det kan være at føle musikken lige så intenst som aficionados.
"Folk føler på en slags måde, at du er nødt til at forstå [klassisk musik] for at kunne lide det, og jeg tror ikke, det er rigtigt overhovedet, " siger Singer under et interview. ”Jeg tror, klassisk musik har fået adgang til nogle af de mest komplekse menneskelige følelser gennem tiden, og nogle af de mest komplekse menneskelige historier. Og så længe du sætter folk i den rigtige sindramme for at høre det aspekt af det, er det som at se en film, men du gør det bare med dine ører. ”Eller i dette tilfælde med resten af din krop .
At en sådan oplevelse ikke er let at oversætte til ord - at den skal mærkes, høres, lugtes og smages - er godt, bitter.
