Martin Kotler, en konservator af billedrammer ved Smithsonian American Art Museum, fører en tur gennem Renwick Gallerys Grand Salon denne onsdag (kl. 12) for ikke at diskutere kunstværkerne, men de rammer, der omgiver dem. Overraskende har amerikanske billedrammer en historie, der er helt i sig selv. Og museer står over for udfordringer med ikke kun at bevare rammerne, men forstå deres oprindelse. Når illustrationer vises i bøger eller diasforedrag, er det normalt sans frame. Kotler siger: "Hvor mange mennesker har taget en kunsthistorisk klasse? Nu, hvor mange gange har de set en ramme eller diskuteret en i den?" Professorer og forfattere af kunstbøger vier deres opmærksomhed på maleriet, ikke rammen. Selvom der er utallige bøger om kunst, tilføjer han, er der måske fem til ti bøger om rammer.
Jeg indhentede Kotler på forhånd for at få den nede i den ofte overset kunstform. Her er en liste over ting, som jeg ved, at du aldrig vidste om billedrammer.
1. De tidligste amerikanske rammer, kendt som American Empire Style Frames, er meget ekstra og anvendelige. De ligner den enkle bugt eller skovl i vægstøbning, der findes i kolonialarkitektur.
2. En amerikansk ramme kan skelnes fra en europæisk ramme ved dens ikonografi. Acanthusbladet er for eksempel et typisk europæisk design. Men da Amerika blev en landbrugsmagt, omkring 1850, begynder billeder af tobak, majs eller hvede at vises på rammer.
3. Rammer ændres på grund af historiske begivenheder. Med fremkomsten af fotografering i midten af det 19. århundrede begyndte en voksende middelklasse at mode hjemmelavede rammer. Og i 1930'erne, da en ny kunstbevægelse opstod, abstrakt ekspressionisme; den nye maleri stil dikterede den type ramme, der var nødvendig, eller i dette tilfælde ikke var nødvendig. Abstrakt ekspressionisme krævede højst ingen ramme eller en stripe af rammen.
4. Der er ingen ophavsret på rammer, så der er ingen hindring for, at en producent kan efterligne en anden. Som et resultat blev - og stadig er - mange rammer designet og produceret til at ligne tidligere rammer.
5. Kunstnere laver undertiden også deres egne rammer til et kunstværk. Senere kan en ejer af det maleri ændre rammen af hans eller hendes egne æstetiske grunde. Dette fortrænger eller forstyrrer kunstværkets historie. (Kotler anbefaler, hvis et maleri har en ramme på det, og du ønsker at ændre det, gem det ved at bokse det korrekt og markere boksen som den oprindelige ramme for det maleri.)
