Fremkomsten af digital teknologi på arbejdspladsen har været en blandet taske. E-mail, tekster og smartphones har givet medarbejderne mulighed for at løsne fra fastnet og stationære pc'er, så de kan arbejde på vejen eller endda tage en time her eller der til personlige opgaver. Men der er også en stor ulempe - i mange virksomhedskulturer slutter arbejdsdagen simpelthen aldrig, med medarbejderne, der forventes at være på toppen af e-mail-anmodninger derhjemme. Derfor vedtog Frankrig den 1. januar en landsdækkende "ret til at afbryde" lov for virksomheder med over 50 ansatte, rapporterer Agence France-Presse.
”Alle undersøgelser viser, at der er langt mere arbejdsrelateret stress i dag end der plejede at være, og at stressen er konstant, ” siger Benoit Hamon, et medlem af det franske parlament, til Hugh Schofield hos BBC. ”Medarbejdere forlader fysisk kontoret, men de forlader ikke deres arbejde. De forbliver knyttet ved en slags elektronisk snor - som en hund. Teksterne, beskederne, e-mails - de koloniserer individets liv til det punkt, hvor han eller hun til sidst bryder sammen. ”
Alyssa Newcomb hos NBC News rapporterer, at loven ikke er et direkte forbud mod kommunikation efter arbejdstid, men det kræver, at arbejdsgivere med 50 eller flere arbejdstagere skal forhandle regler for, hvordan man skal håndtere elektronisk kommunikation uden for arbejdstiden. Hvis de beslutter at gøre det, kan virksomheden tillade, at arbejdstagerne ignorerer tekster og e-mails efter timer fuldstændigt. Newcomb rapporterer, at loven vil gælde for godt 50 procent af den franske arbejdsstyrke.
Ifølge AFP rapporterer ca. en tredjedel af arbejdstagerne i Frankrig, at de udfører arbejde efter arbejdstid, og at 60 procent støtter en lov, der begrænser arbejdsindtrængningen i deres private liv. Faktisk viser mindst en undersøgelse, at kontrol af e-mail mindre hyppigt i løbet af dagen reducerede stress og forbedret "trivsel."
Men selvom de fleste mennesker støtter intentionen bag retten til at afbryde forbindelsen, tror de ikke, at det virkelig er muligt i en global økonomi. ”Jeg synes [retten til at afbryde forbindelsen] er vidunderligt til at forbedre den menneskelige tilstand, men helt uanvendelig, ” fortæller en fransk software-forfatter ved navn Gregory Schofield. ”I mit firma konkurrerer vi med indiske, kinesiske, amerikanske udviklere. Vi er nødt til at tale med mennesker over hele verden sent på natten. Vores konkurrenter har ikke de samme begrænsninger. Hvis vi overholdt denne lov, ville vi bare skyde os selv i foden. ”
En nylig undersøgelse kaldet "Opbrugt men ikke i stand til at afbryde forbindelse" hævder, at amerikanske arbejdere også står over for det samme pres som franske arbejdere. Følelsen af, at de til enhver tid er nødt til at være klar til at reagere på arbejdskommunikation, fører til foregribende stress og fører til familieproblemer, mangel på hvile og eventuelt udbrændthed.
Men Newcomb rapporterer, at det er usandsynligt, at lignende regler vil gøre det til De Forenede Stater, hvor arbejdskulturen og reguleringsstrukturen er meget forskellige. "På et tidspunkt vil den flittige medarbejder føle sig tvunget til at 'indhente', hvilket kan resultere i at arbejde ude af uret, " fortæller ansættelsesadvokat Jeffrey Adelson Newcomb. “Min erfaring fortæller mig, at e-mail-vandhanen ikke kan slukkes, når den er tændt.”
AFP rapporterer, at nogle virksomheder allerede har fået beskeden om den altid-på-kultur og har truffet foranstaltninger for at reducere e-mail-overbelastningen og reducere medarbejdernes stress på egen hånd. Den tyske bilproducent Daimler, for eksempel, lader sine ansatte tænde for en indstilling, der automatisk sletter alle e-mails, der er sendt til dem, mens de er på ferie.
