En gammel myte siger, at ved at røre ved en padde vil du få vorter. Dette er ikke sandt, men mange arter af padder og frøer i familien bufonidae producerer unikke kemikalier, der kan forgifte eller endda dræbe et dyr eller menneske, der er tåbeligt nok til at prøve at spise et.
Relateret indhold
- Dårlige nyheder, kæledyr elskere: Tekoppe grise er en hoax
Disse kemikalier, kaldet bufotoxins, har sandsynligvis udviklet sig til at afskrække rovdyr, men de kan tilbyde en række andre anvendelser, herunder som medicin. Bufo gargarizans, en asiatisk arter af padde, producerer et stof, der endda kan vise sig nyttigt i behandlingen af visse kræftformer. Ifølge en undersøgelse fra 2011 producerer padden et stof, der påvirker "betydelig antitumoraktivitet, herunder inhibering af celleproliferation, induktion af celledifferentiering, induktion af apoptose, forstyrrelse af cellecyklussen, inhibering af kræftangiogenese, reversering af multimedicinresistens og regulering af immunresponsen. "
Andre bufotoxins er blevet brugt til behandling af sygdomme blandt heste og kvæg. Bufotoxins er blevet undersøgt individuelt tidligere, men der var ikke et enkelt kompendium af forskning på dem. Roberto Ibáñez, en personaleforsker ved Smithsonian Tropical Research Institute, har medforfatter af et papir i Journal of Ethnopharmacology, der samler alt, hvad videnskaben i øjeblikket kender om bufotoxins. Han hjalp med at identificere 47 arter af frøer og padder, der bruges i traditionelle medicin og derefter indsnævres på de 15 arter, der er medlemmer af bufonidae- familien.
”Vores påstand er, at der er mange forbindelser i padderne, der er værd at undersøge for mennesker. Der er potentielt mange nye lægemidler til mennesker og andre arter, ”siger Ibáñez. ”Mange af disse lokale arter er i hurtig tilbagegang, hovedsageligt på grund af svampen, der dræber dem.”
Denne svamp, Batrachochytrium dendrobatidis, ofte benævnt "amfibisk chytrid svamp", har spredt sig over hele kloden i løbet af de sidste 40 år, hvilket har forårsaget massiv befolkningstap og endda udryddelse blandt mange arter af padder. Amfibie chytrid svamp inficerer skind af padder og får dem til at stoppe fodring, bevæge sig langsomt og til sidst dø.
En påvirket bufonidae- art er den panamanske gyldne frø, der er blevet udslettet helt i naturen af svampen. Den panamanske gyldne frø findes kun i fangenskab nu.
I sin rolle som landsdirektør for Panama Amphibian Rescue and Conservation Project er Ibáñez nedsænket i at avle, redde og forske på den kritisk truede panamanske guldfrosk. Men han frygter, at hvis frøerne kun findes i fangenskab, vil der ikke være nogen måde for forskere at bevare deres bufotoxins.
”Der er nogle indikationer på, at nogle af de [panamanske frøer] kun producerer giftstoffer i naturen, ” siger Ibáñez. ”Men vi ved ikke, om de uden den rigtige diæt overhovedet ikke producerer de rigtige toksiner eller toksiner. . . Det kan være fra bakterier i deres hud, men vi ved ikke. ”
Huden på den panamanske gyldne frø producerer unikke kemikalier kaldet zetekitoxins.
"Bemærkelsesværdigt kan giftstoffer fra en enkelt [panamansk gylden] frøhud dræbe 130 til 1.000 mus, " siger Candelario Rodriguez, en anden forfatter til anmeldelsen. "Handlingsmekanismen er at reducere hjerterytmen, hvilket gør disse interessante kandidater til terapeutiske forbindelser ... hvis gyldne frøer skulle forsvinde, ville de tage dette potentielt værdifulde kemikalie med sig."
Mens Ibáñez og andre forskere kan skabe en slags redningsbåd for en truet arter af amfibie, er mange af de medicinsk lovende bufotoxins muligvis kun tilgængelige, hvis chytridiomycosis kan besejres, og dyrene kan gendannes til naturen.
I mellemtiden bruger det amfibiske rednings- og konserveringsprojekt i Panama deres fangenskabsbestande af frøer til at undersøge en probiotisk kur mod svampen, der gør det muligt for dyrene at blive frigivet.
”Hovedbudskabet er bare at vise, at der er mange arter, og at mange af dem forsvinder og har forbindelser, der kan bruges af mennesker til deres egen fordel, ” siger Ibáñez. ”Vi skal bevare disse arter i naturen.”
