Dårlige nyheder, der leveres gennem medierne, øger kvindernes følsomhed over for stressende situationer, finder nye undersøgelser, men mænd er immun mod sådanne effekter. Kvinder synes også tydeligere at huske detaljer fra disse deprimerende nyhedshistorier.
Hovedforfatter Marie-France Marin bekymrer sig for, at den konstante bombardering af medier, der dækker den nyeste forfærdelige sygdom, verdens forudsigelser om klimaændringer eller skoleskydning kan have negative konsekvenser for mere følsomme folks helbred. ”Hvad hvis alle de nyheder var dårlige for os? Det ser bestemt ud som om det kunne være tilfældet, ”sagde hun i en erklæring.
For at nå frem til disse konklusioner bad Marin og kolleger 60 personer, der var opdelt i fire kønsopdelte grupper, om at læse nyheder fra den seneste globale dækning. To af grupperne - den ene består af mænd, den anden af kvinder - læser neutrale historier om filmpremierer eller nye parker, for eksempel mens de andre to grupper læser negative historier om mord og ulykker. Efter at de var færdige med at læse, tog forskerne prøver af deres deltagers spyt for at beregne deres stressniveauer. Forskerne brugte cortisol, et hormon, der reflekterer stressniveauer og kan opdages i spyt, for at måle deres deltagernes angst.
Alle deltagerne deltog også i en række standardiserede tænkeopgaver - både dagligdags og stressende - som gjorde det muligt for forskerne at evaluere og sammenligne folks baseline-stressniveauer. Forskerne sagde overraskende, at nyhedshistorierne alene ikke steg stressniveauerne, men de gjorde kvinderne i gruppen mere reaktive og følsomme over for senere stressede situationer, som målt i de standardiserede test. Med andre ord producerede de kvinder, der læste de negative historier, betydeligt højere niveauer af cortisol, når de blev stillet overfor udfordrende opgaver end dem, der læste de neutrale passager. Dagen efter eksperimentet mødtes alle deltagerne tilbage på laboratoriet for at tale om, hvad de havde læst dagen før. Sammenlignet med mændene huskede kvinderne også flere detaljer fra de negative historier.
Forskerne anerkender evolutionsfaktorer for denne uoverensstemmelse, da en empatisk mor, der er indstillet på indirekte trusler mod hendes afkom, måske er mere vellykket med at beskytte dem mod potentielt livstruende situationer. Forskerne opfordrer til mere undersøgelse af, hvordan folk er forskellige, når det kommer til behandling af "den negative information, der altid omgiver os."
Mere fra Smithsonian.com:
Ny gen giver forbindelse mellem stress og depression
Kvinders hjerner Alder hurtigere end mænd, takket være stress
