"Forestil dig, at hvis præsident Obama inviterede Kim Jong-il til USA, og så sagde Kim Jong-il, 'Ja, jeg kommer, men hvad med at rejse rundt i landet i to uger, før vi mødes i Camp David?' og derefter tog han til Hollywood og interagerede med Madonna og Beyoncé - det ville være nogenlunde sammenligneligt. ” Peter Carlson taler om den sovjetiske premier Nikita Khrushchevs ekstraordinære besøg i USA for 50 år siden, som ikke tilfældigvis er genstand for Carlsons bog, K Blows Top: A Cold War Comic Interlude, med hovedrollen i Nikita Khrushchev, Amerikas mest usandsynlige turist, uddraget her af forfatteren som "Nikita i Hollywood". Carlson blev interesseret i at skrive en bog om Khrushchevs 14-dages besøg i USA for næsten 25 år siden, da han som forfatter for People stødte på nogle samtidige beretninger om det. Jo mere han læste, desto mere fascineret fik han. Khrusjtsjov blev "slags min favorit kommunistiske diktator - ikke det er en hård liste, " siger han. "Han er så menneskelig. Han er virkelig morsom, og alligevel er han virkelig tyndhudet. Han bliver vred, han bliver glad. Alle hans følelser er lige på overfladen. Han er bare en fantastisk karakter at skrive om."
Relateret indhold
- stærke mænd
- Fra redaktøren: Positiv tænkning
Carlson lagde projektet til side, da han i 1986 blev reporter og spilleforfatter for Washington Post, hvor han også skrev en søjle om magasiner (og havde generelt dejlige ting at sige om denne). For nogle år siden indså han, at 50-årsdagen for turen nærmet sig. "Hvis jeg nogensinde vil gøre noget, " husker han og tænkte, "jeg ville hellere skynde mig." Så han genoptog interviews journalister, der havde dækket begivenheden. Og da Khrushchevs søn, Sergei, kom til Nationalarkivet for at deltage i en paneldiskussion om den kolde krig og den cubanske missilkrise, hjalp Carlson ham til et interview. "Bagefter inviterede han mig til at komme og se sine hjemmefilm om turen, " husker han, "så lige efter jul fløj jeg op til Providence, Rhode Island, hvor han underviser på Brown University. Jeg bragte en tallerken med min kones julekager, og han hentede mig i lufthavnen med et par salami- og ostesmørbrød. Vi kørte til hans kontor i Brown, som var lukket for ferie, så der var ingen der var omkring. og vi sad der og spiste salami og ost og julekagerne og så hans hjemmefilm. Det var virkelig sejt. ”
