Efter at præsident Eisenhower pressede lovgivningen i 1956, der radikalt ville udvide det amerikanske motorvejssystem, begyndte kunstnere at forestille sig, hvilke teknologier der kunne forme vores motorvejsrige fremtid. Disse var ikke din fars motorveje i morgen. Disse var motorveje bygget til selvkørende biler; motorveje, der strækker sig fra Alaska til Rusland; motorveje, der løber gennem havbunden.
Den 3. august 1958-udgaven af Arthur Radebaughs søndagskomik “Tættere end vi tror” forestillede motorveje bygget af gigantiske maskiner. Disse maskiner rullede langs det uberørte land og rydder en sti med en træknusningsmekanisme foran og hælder beton ud bagfra og efterlod en perfekt motorvej i dens kølvandet. Teksten, der ledsager tegneserien, forklares:
Morgendagens drejebaner "flyder" ud af gigantiske maskiner som magiske bånd over hele landet. Det grundlæggende udstyr findes allerede; kun et par forbedringer er nødvendige.
Den forreste del af en sådan vejbygger ville være en variant af den nye jungel-knusende LeTourneau “træknuser” kombineret med en grader. Den midterste sektion ville hælde beton i en uendelig strøm, med den bageste del udjævnet det stadig bløde fortov. En linje med godshelikoptre ville være til rådighed for at fodre behemoth med det materiale, der er nødvendigt for at holde det i bevægelse over enhver type land.
Hvor fik gammel kunst sådan en fjollet idé? Radebaugh blev sandsynligvis inspireret af en episode af Disneyland *, der blev sendt kun et par måneder tidligere. Magic Highway, USA blev oprindeligt sendt på ABC den 14. maj 1958 og skildrede den herlige fremtid for hovercars og automatisering, der illustrerer midten af århundrede, techno-utopisk futurisme. Afsnittet viste også forskellige automatiske motorvejsbyggere, inklusive den nedenfor. Fortælleren forklarer, at "i et feje ændrer en kæmpe vejbygger jorden til en bred færdig motorvej."
Hostet af Walt Disney, fortalt af Marvin Miller (Robby the Robot in Forbidden Planet ) og instrueret af Ward Kimball, er Magic Highway, USA, en perfekt artefakt fra tiden, med en stor vægt på familiebilen. Når jeg ser episoden i dag, forbløffer det mig, at episoden ikke blev sendt i farve før den 29. juli 1962. Den utrolige frodige farvepalet af de animerede sekvenser er virkelig det, der gør episoden så fantastisk og kan forklare, hvorfor tv-kritikere gav det forfærdelige anmeldelser når den først blev sendt, og beskriver fremtiden som "grusom, hvis Disney-kunstnere har deres måde."
* Folk er ofte forvirrede, når jeg betegner Disneyland som et tv-program. Fra 1954 indtil efteråret 1958 udsendte ABC Walt Disneys tv-program Disneyland, som ville ændre navn mange gange gennem årene. I efteråret 1958 ville Disneyland blive Walt Disney Presents, derefter Walt Disney's Wonderful World of Color i 1960'erne, The Wonderful World of Disney gennem 1970'erne og måske et halvt dusin flere gentagelser gennem 1980'erne, 90'erne og 2000'erne. Det navn, jeg husker fra min barndom, var The Magical World of Disney, som var titlen, da Michael Eisner var vært for showet fra 1988 til 1996.
