Over 40 procent af verden har adgang til internettet, men som Quartz rapporterer, millioner af brugere "har ingen idé om, at de bruger internettet" overhovedet. Da Facebook spreder sine tentakler over hele verden, ser det ud til at have indflydelse på måderne, hvorpå brugerne ser internettet - så meget, at mange af disse internetbrugere forvirrer de to.
Relateret indhold
- Ballon eller drone? Internets rumløb opvarmes
Da Helani Galpaya begyndte at studere, hvordan indonesere bruger internettet, forklarer Quartz, løb hun ind i et underligt besvær. Hendes undersøgelser viste, at indonesere ikke brugte internettet. Men ikke desto mindre talte de om Facebook i fokusgrupper. Og en anden forsker i Afrika kunne heller ikke kvadrere sine resultater: antallet af respondenter, der sagde at de brugte Facebook, var konsekvent tre til fire procent højere end dem, der sagde, at de brugte internettet.
Forvirret af denne uoverensstemmelse bestilte Quartz undersøgelser i Indonesien og Nigeria for at se, om de kunne gentage resultaterne. De fandt, at "i det mindste ... et par millioner af Facebook's 1, 4 milliarder brugere lider af de samme misforståelser." Og det kunne pege på et stort problem, da brugere, der først støder på internettet via Facebook, ikke synes at indse, at Internettet findes overhovedet.
Virkningerne af misforståelsen er også synlige i undersøgelsesresultaterne. Vi spurgte respondenterne, om de følger links ud af Facebook. I begge lande siger mere end halvdelen af dem, der ikke ved, at de bruger internettet, at de ”aldrig” følger links ud af Facebook, sammenlignet med en fjerdedel eller mindre af de adspurgte, der siger, at de bruger både Facebook og internettet. Hvis folk bliver på en tjeneste, følger det, at indhold, annoncører og tilknyttede tjenester også vil strømme til denne tjeneste, muligvis til udelukkelse af andre spillesteder.
Facebook deltager i Internet.org, et partnerskab med store mobilfirmaer, der har til opgave at bringe overkommelig internet til alle. Men Internet.orgs app giver kun fri adgang til Facebook og et par andre tjenester, hvilket betyder, at nogle smartphonebrugere i udviklingslande aldrig er klar over, at Facebook ikke er internettet. Og kommentatorer som Guardians John Naughton bemærker, at "hvis prisen på at give alle internetadgang er total dominans af Facebook, er det ikke det værd."
Quartz selv indrømmer, at dens undersøgelse, der kun bekræftede resultater i Indonesien og Nigeria, er ufuldstændig. Men i betragtning af rapporter om, at den globale anvendelse af mobildata forventes at stige næsten 60 procent alene i 2015, kan det være tid til en samtale om ikke kun, om Internettet bringes til udviklingslandene, men hvordan.
