Engang i 1970'erne sprøjtede byen Houstons 87.500 kvadratmeter underjordiske reservoir, der i årtier var dens vigtigste kilde til drikkevand, en lækage. Ingeniører kunne aldrig finde ud af problemet, og den gigantiske plads blev drænet og nedlagt, som Jen Kinney skriver på Next City .
Det sad ubrugt i årtier, indtil Buffalo Bayou Partnership (BBP), en organisation, der koordinerede byens $ 58 millioner renovering og udvidelse af den massive park i udkanten af centrum, ønskede plads til mere parkering. Byen overførte sit ejerskab af reservoiret, så BBP kunne konvertere pladsen til et parkeringsområde.
Men da konsulenter faldt ned gennem lugerne ind i reservoiret på 15 millioner gallon i 2011, var det, hvad de fandt, en smuk hall med 25 fods lofter og rækker af hundreder af statelige søjler, der minder om en katedral.
”De blev bare sprængt af rummet, ” fortæller Anne Olson, præsident for BBP, til Kinney.
Lisa Gray ved Houston Chronicle siger, at de overhead-klækker skabte lysstråler, der strømmer ind i beksvart rum, hvilket skaber et "humørigt chiaroscuro, som Velasquez eller Rembrandt ville have elsket." Da besøgende klappede i hænderne, tordnede ekkoerne.
Ifølge en tidligere artikel af Gray i Kronikken blev Kevin Shanley, en landskapsarkitekt og en af de første mennesker, der "genopdagede" reservoiret, inspireret af det tomme rum. ”Grundlæggende er det en katedral med lys og lyd, ” fortalte han hende under en privat rundvisning i reservoiret. Han kaldte det "Cistern", fordi det mindede ham om cisterner under Istanbul bygget af romerne. ”Kan du forestille dig den rigtige koncert her? Eller kunst- eller lydinstallationer? Forskellige lys kan ændre udseendet fuldstændigt. Nogle gange har du måske vand på gulvet, men nogle gange ikke. ”
Navnet "Cistern" sidder fast, og nu er pladsen blevet indarbejdet i planerne for Buffalo Bayou Park. Ved hjælp af en bevilgning på 1, 7 millioner dollars har parken drænet de få tommer vand tilbage i reservoiret, renset interiøret, bygget en gangbro, installeret belysning og en snoede indgang til hulen, så besøgende kan undgå de små luger og stinkende stiger.
BBP åbnede pladsen for offentligheden tidligere i denne måned og kørte $ 2-ture gennem megastrukturen. Organisationen planlægger til sidst at implementere Shanleys vision og bruge det unikke rum til begivenheder som koncerter og udstillinger.
Cistern har allerede sin første kunstnerinstallation - Donald Lipskis Down Periscope blev installeret 10. maj. Den funktionelle enhed kikker ned ad Cistern fra Buffalo Bayou-parken og har en live stream-kapacitet, så de, der ikke er i stand til at tage turen ud til Houston, også kan nyde en cyber-udsigt over reservoirets vidde.
