Vi laver alle fejl, men dette er en for bogbøgerne. Takket være en administrativ fejl er den anerkendte grænse i en beskyttet region i Congo nu ca. 30 mil genert for den, landet faktisk oprettede tilbage i 1947. Med det land, som tilsyneladende er alt for besætningen, flytter kvægboere, landmænd og minearbejdere ind, truer både en nyligt opdagede plantearter og omkring 1.400 sjimpanser.
Relateret indhold
- En tredjedel af naturlige verdensarvsteder er i fare
Wildlife Conservation Society (WCS) opdagede for nylig fejlen, der sporer tilbage til et forkert kort over Luama Katanga Reserve. En gang før 2011 erhvervede World Conservation Monitoring Center i Storbritannien koordinaterne for Luama Katanga til et GIS-lag, de sammensatte for at kortlægge alle verdens beskyttede områder. Ifølge WCS kunne den, der indtastede dataene, imidlertid ikke dobbeltkontrol dem. Det ser ud til, at nogen tilfældigt havde tegnet en boble på kortet - måske en pladsholder, der var beregnet til at blive opdateret senere - cirka 30 mil vest for den faktiske reserve.
Den forkerte parkplacering (til venstre) sammenlignet med den korrekte parkplacering (højre, i rødt). (WCS) Luama Katanga, der ligger ved bredden af søen Tanganika i det sydøstlige Congo, er hjemsted for mere end 900 arter, inklusive hundreder af sjimpanser. Derudover opdagede WCS-videnskabsmand Miguel Leal en ny art af bregnerlignende plante i 2012, som blev fundet klamret fast på en klippevæg nær et lille vandfald dybt i skoven. Han opkaldte det Dorstenia luamensis efter det beskyttede område.
Dorstenia luamensis, en unik, for nylig opdaget art. (Miguel Leal / WCS) Da World Conservation Monitoring Center frigav deres kort, brugte den congolesiske regering det til at tildele mineindrømmelser. Regeringens oprindelige intention var at undgå konflikter med parken, men de vidste ikke, at det kort, de baserede deres beslutninger på, var mangelfuldt. Som et resultat blev der udstedt minetilladelser inden for den faktiske reserve. Derfra forværredes parkens situation kun. I 2011 fjernede Congos miljøminister officiel beskyttet status fra meget af den forkert kortlagte park og åbnede dette område for mere minedrift, ifølge en e-mail fra WCS.
Bevaringsgruppen holdt kortlægningen af gaffe for sig selv i mere end et år, og i mellemtiden begyndte lobbyvirksomhed landets miljøminister for at genindføre hele parken med dens oprindelige grænser. Indtil videre har tingene bevæget sig meget langsomt, ifølge Andrew Plumptre, direktør for WCS's Albertine Rift-program. For tiden har naturvernere formået at få beskyttelse for et lille område, der omfatter det sted, hvor Leal fandt D. luamensis . Minearbejdere har endnu ikke nået denne region, så det er stadig relativt uberørt. På den anden side påpeger WCS, at de ikke har nogen idé om, om der er nogen anden værdifuld biologisk mangfoldighed der udover D. luamensis, hvilket betyder, at resten af parkens unikke indbyggere, såsom truede chimpanser, stadig er i fare.
I betragtning af den manglende fremgang besluttede organisationen at offentliggøre problemet om denne uge på IUCN's World Parks Congress i Sydney, et globalt bevaringsmøde, der kun finder sted en gang hvert årti. ”Vi ønskede at fremhæve dette spørgsmål for at lægge pres [på regeringen] for at få dette til at ske, ” skrev Plumptre i en e-mail. Uanset om kortlægningsfejl eller dårlige råd fra regeringen er skylden, kan det at redde reserven stadig være en op ad bakke.
