Paris-klimaaftalen fra 2015 er et af de første forsøg på en virkelig global reaktion på truslen om klimaændringer. I næsten to år har pagten knyttet næsten alle lande i den fælles indsats for at nedbringe drivhusgasudledninger og afværge menneskelig påvirket klimaændring. Fra i går inkluderer denne indsats ikke De Forenede Stater.
Relateret indhold
- Vedvarende energi producerede ti procent af amerikansk energi i marts
Præsident Donald Trump meddelte torsdag, at USA - en stor aktør på klimascenen og en af traktatens de facto-ledere - ville trække sig ud af den historiske pagt. ”For at opfylde min højtidelige pligt til at beskytte Amerika og dets borgere, vil De Forenede Stater trække sig ud af Paris Klimaaftale, ” meddelte han på en pressekonference i Det Hvide Hus Rose Garden.
Den kontroversielle beslutning gør USA til et af kun tre lande, der ikke er en del af den frivillige aftale, hvor de to andre er Syrien og Nicaragua. Det vender også den tidligere administrations indsats mod klimaforandringer efter de nylige tiltag for at begynde at afvikle Obama-æraens klimabeskyttelsespolitikker.
Men det tager ikke Amerika ud af klimaforligningen. Ligegyldigt hvordan du knaster tallene, rangerer USA stadig blandt de største drivhusgasemissionere i verden. Baseret på data fra Europa-Kommissionen, Joint Research Center / Hollandsk Miljøagentur og Emissionsdatabase for global atmosfærisk forskning, er de fem største emittere i det, der er kendt som "kuldioxidækvivalenter" (CO2-ækvivalenter) frigivet i 2012, som følger:
Kina (12, 45 millioner kilo CO2 ækv.)
De Forenede Stater (6, 34 millioner kilo CO2 eq)
Indien (3, 00 millioner kilo CO2 ækv.)
Brasilien (2, 99 millioner kilo CO2 ækv.)
Den Russiske Føderation (2, 80 millioner kilo CO2 eq)
Det er vigtigt, at disse tal er baseret på CO2- ækvivalenter. Det betyder, at de inkluderer alle drivhusgasser, som et land udsender - inklusive kuldioxid, metan, nitrogenoxid og fluorholdige forbindelser - for at afspejle det faktum, at opvarmning skyldes en kombination af gasser frigivet fra både naturlige og menneskelige aktiviteter. Ved at måle emissioner i ækvivalenter kan forskere tage hensyn til de forskellige virkninger af hver af disse gasser på atmosfæren.
Du er sandsynligvis bekendt med kuldioxid, der udsendes gennem forbrænding af fossilt brændsel og industrielle processer samt skovbrug og arealanvendelse. Det er den langt mest allestedsnærværende gas, som mennesker udsender, og de udgør 76 procent af de globale drivhusgasemissioner i 2010. Men metan kommer ind på et vigtigt sekund. Et meget mere potent opvarmningsmiddel vurderer forskere, at metan har 25 gange større indflydelse end CO2 over en 100-årig periode. Og selvom det ikke kun er kofarmer, der driver denne tendens, frigiver landbrugsaktiviteter - herunder affaldshåndtering - og forbrænding af biomasse metan i miljøet.
Under Obama-administrationen havde USA forpligtet sig til en reduktion af drivhusgasemissioner på 26 til 29 procent under sit 2005-niveau i 2025. Som en analyse fra fire europæiske forskningsorganisationer kendt som Climate Action Tracker påpeger, uden yderligere handling, landet vil gå glip af sit engagement “med en stor margin.” Et af de mest betydningsfulde trin i amerikanske klimaforanstaltninger var Clean Power Plan, der blev annonceret i august 2015. Men EPA er blevet beordret til at gennemgå og eventuelt revidere denne plan, som betyder betydelige udfordringer for at opfylde emissionsmålene.
Samlet set er de globale CO2-emissioner aftaget siden 2012, hvilket kunne afspejle ændringer i verdensøkonomien og investeringer i energieffektivitet. Både Kina og Indien - de to andre førende drivhusgasudledere - er godt på vej til at nå deres emissionsmål, ifølge Climate Action Tracker. Specielt Kina har taget betydelige skridt hen imod at skodde kulfyrede kraftværker og øge sin afhængighed af vedvarende energi. Eksperter forudsiger, at Amerikas tilbagetrækning fra Parisaftalen giver den kinesiske regering mulighed for at gå foran i kampen mod klimaændringer.
Hvordan vil de faktiske virkninger af Amerikas tilbagetrækning se ud? Til at begynde med sker der intet med det samme. Vedtægten fastlægger en fire-årig juridisk proces for et land at trække ud, hvilket betyder, at det snart USA snart officielt kunne trække sig tilbage er 2020 (som nyhedssteder har påpeget, betyder det også, at en kommende amerikansk præsident potentielt kan vælge at blive i).
Selv da hævder mange, at skiftet ikke nødvendigvis vil ændre de amerikanske fremskridt med at reducere sine emissioner. Fra faldende priser på vedvarende energi til forpligtelser på statsniveau til at fortsætte bestræbelserne på at skabe udslip, arbejder Amerika allerede for at sænke drivhusgasser. Andre har argumenteret for, at Parisaftalen kunne endda være stærkere uden USAs deltagelse, som - med præsident Trumps erklærede forpligtelse til at bringe kul tilbage og reducere reglerne for industriens emissioner - kunne "udvinde" traktatens mål, skriver Robinson Meyer for The Atlantic .
Som det for nylig antydes af en Gallup-undersøgelse, støtter den amerikanske offentlighed kraftigt et fortsat skift væk fra miljøskadelige energiformer som olie, gas og kul, med 71 procent der går ind for en vægt på alternative energikilder som sol og vind. ”I betragtning af valget mener flertallet af amerikanere, at beskyttelse af miljøet bør have forrang for at udvikle flere energiforsyninger, selv ved risikoen for at begrænse mængden af traditionelle forsyninger, som USA producerer, ” ifølge Gallups websted.
Det er nu op til den amerikanske offentlighed - som enkeltpersoner, virksomheder og samfund - at tage føringen med at reducere deres indvirkning på miljøet, uanset hvad de kan. Som David Moore, videnskabsmand fra økosystemer ved University of Arizona skrev på Twitter efter meddelelsen: "Gå af med det ... gå af med det ... så gå i arbejde med din lokale skole, by eller stat for at gøre verden mere bæredygtig."
