Lige siden min kone og jeg købte et sommerhus nær Shenandoah-bjergene i Virginia, har jeg lagt mærke til, at når jeg er ude i landet, er det meget mere sandsynligt, at jeg (a) kommer med slanger i samtale og (b) bruger en meget tid med at stirre på sommerfugle og edderkoppespind.
Relateret indhold
- Hvordan Biomimicry er inspirerende til menneskelig innovation
Mens så mange ting, der siges at være fantastiske, ikke engang er tæt på, er meget af det, jeg ser derude på daglig basis, faktisk. Eller som videnskabsmanden Janine Benyus udtrykte det i sin populære TED-tale, det er som at være "omgivet af geni."
Benyus henviste til naturen, verdens største overskrift. Hun fortsatte med at tale om biomimik, den voksende videnskab om at lære fra naturen at udvikle teknologi. De fleste mennesker ved, at grande på en hund frakke var inspiration for velcro, og at badedragtene, som Michael Phelps og andre havde på OL i Beijing, blev modelleret efter hajens hud. (Dragtene gjorde grundlæggende svømmere til menneskefisk, hvilket ikke var helt, hvad de gamle grækere havde i tankerne. Foragtet som "teknologidoping", er antagelserne forbudt i det kommende OL.)
Sandheden er, at biomimik er drivkraft for innovation næsten hvor som helst, du kan forestille dig - medicin (edderkoppespind), konstruktion (termithøje), kugletog (kingfishers), selvrensende stoffer (lotusplanter).
Imponerende. Alligevel kan naturen ende med at give os det største løft, hvor vi har mest brug for det. I disse dage snakkes vi videre om "bæredygtighed", men noget der har været omkring en million år ... nu taler du om bæredygtig. Og vi kan trylle frem alle slags forestillinger om energieffektivitet, men hvorfor ikke stjæle fra væsener, der har været tusinder af år i skabelsen?
Her er et halvt dusin måder, hvor det at gøre vores signaler fra naturen gør os smartere om energi.
- Slag det op : Ved at kopiere de små buler på finnene på pukkelhvaler, har ingeniører været i stand til at reducere træk på vindmølleblade med 32 procent, hvilket gør dem mere effektive og mere støjsvage.
- Slickness i bevægelse: Et undervandssystem kaldet bioWave genererer kraft gennem knive, der efterligner den svingende bevægelse af koraller og tang.
- Fjern luften: To forskere fra Columbia University har udviklet et "træ" af plast, der suger langt mere kuldioxid ud af atmosfæren end den rigtige ting.
- Gamle skole: Ved at efterligne fiskeskoler har ingeniører fundet mere effektive måder at designe vindmølleparker på.
- Vindvind: Hollandske ingeniører har designet vindmøller, der ligner træer og ville føle sig hjemme i en bypark.
- Jelly on a roll: En videnskabsmand fra California Institute of Technology har fundet smartere måder at fange vind- og bølgekraft ved at studere, hvordan vandmænd bevæger sig.
Naturligvis kan naturen nogle gange få folk til at drømme for store. De fleste af os kiggede på en Dragonfly-vinge og sagde: “Det er en vis fløj.” Den belgiske arkitekt Vincent Callebaut kiggede på den og forestillede sig en tårnhøje bygård på New Yorks Roosevelt Island, der ville få Frihedsgudinden til at se ud som en ornament på hætte.
Og her er dagens bonusvideo, se robotblomster komme til live. 
Hvad tror du ellers, at vi kan kopiere fra naturen? Hvor ellers kan det gøre os smartere?
