Da Ellie Lobel var to, sendte en bi-stikk hendes krop i anafylaksi - immunsysteminduceret overdrive. Hun holdt op med at trække vejret og døde næsten. Da hun var 45 år, blev hun angrebet af en sverm af afrikaniserede bier. Ikke kun overlevede hun, men hendes liv ændrede sig drastisk til det bedre, rapporterer Chistie Wilcox for Mosaic (via Medium ). I årevis havde Lobel kæmpet for Lyme-sygdommen, men efter flere dages smerter efter svermen husker hun, "Min hjerne kom lige lige ud af den tåge. Jeg tænkte: Jeg kan faktisk tænke klart for første gang i år."
Lobel og hendes læger er ikke helt sikre på, hvad der skete for at lindre kroppens smerter, neurologiske symptomer og træthed forårsaget af infektion med Borrelia burgdorferi, de bakterier, der var kommet ind i hendes krop gennem bid af en flåter da hun var 27 år. Men Lobel mener det var bi gift.
Forgift trukket fra stingers, sacs og tentakler fra mange giftige dyr har været anvendt i medicin i mange år. "Bieregift er blevet brugt som en behandling i Østasien siden mindst det andet århundrede fvt, " skriver Wilcox. "I kinesisk traditionel medicin anerkendes skorpiongif som en stærk medicin, der bruges til at behandle alt fra eksem til epilepsi."
Kemien, der gør disse forbindelser skadelige, kan også tilbyde beskyttelse. ”I løbet af millioner af år har disse små kemiske ingeniører udviklet en mangfoldighed af molekyler, der er målrettet mod forskellige dele af vores nervesystem, ” fortæller Ken Winkel, direktør for den australske Venom Research Unit ved University of Melbourne, til Mosaic . ”Denne idé om at anvende disse potente nervetoksiner til en eller anden måde afbryde en nervesygdom har været der i lang tid. Men vi har ikke vidst nok til at gøre det sikkert og effektivt. ”
Bee venom's aktive forbindelse kaldes melittin, et lille peptid, der forårsager fornemmelsen af brændende smerter. Det udløser varmesensorer i nerveceller til at tro, at de bogstaveligt talt er i brand. Men som med al gift er dosis vigtig. Wilcox skriver, at ved højere doser skaber melittin huller i membranen, der omgiver celler, og får dem til at "svulme op og poppe som en ballon." Forskere håber faktisk på at udnytte denne evne. Wilcox rapporterer:
For eksempel har forskere ved Washington University School of Medicine i St Louis, Missouri, fundet, at melittin kan rive hivs beskyttende cellemembran uden at skade menneskelige celler. Denne konvolutbusteringsmetode forhindrer også virussen i at have en chance for at udvikle resistens. ”Vi angriber en iboende fysisk ejendom af HIV, ” sagde Joshua L Hood, studiens hovedforfatter, i en pressemeddelelse. ”Teoretisk set er der ikke nogen måde, hvorpå virussen tilpasser sig den. Virussen skal have en beskyttende overtræk. ”Oprindeligt tænkt som en profylaktisk vaginalgel er håbet, at melittinbelastede nanopartikler en dag kunne injiceres i blodbanen og fjerne infektionen.
Forskning i bivoks er relativt ny, og forskere har meget at lære. Stadig giver løfterne af disse forbindelser løftet.
Melittin fra bierne, der stukkede Lobel, kan have dræbt bakterierne, der plager hende. I årevis efter angrebet stod hun med selvadministreret bi, indtil der efter tre år syntes hendes bedring at være fuldstændig. Nu driver hun en virksomhed, der sælger skønhedsprodukter, der indeholder en lille smule biegift. Tilsyneladende var en bivirkning af hendes bi-stikkende behandling smuk hud.
