I mere end fire årtier blev Darryl Felder dedikeret til at indsamle og bevare 100.000 prøver fra krebsdyr, der blev afholdt på sit forskningslaboratorium ved University of Louisiana Lafayette. Da Felder ankom til UL Lafayette i 1975, havde skolen allerede en samling af krabber, hummer og rejer. Under Felders ledelse, og med en værdi af føderale, statslige og virksomhedsmæssige tilskud på $ 8 millioner, er UL Lafayettes samling blevet et af de største kendte arkiver for havsnapsdyrkrop (ti-fods) krebsdyr af genet sekvens kvalitet.
Efter hans pension i 2014 fortsatte Felder at samarbejde med kandidatstuderende og fakultetsforskere om samlingen. Fire år senere er han opstemt over, at de 100.000 eksemplarer, der er indeholdt i 18.000 containere, bliver sendt til Smithsonian's National Museum of Natural History i Washington, DC
"For at det har overlevet til dette punkt, " siger Felder, "og nu anerkendes som værdi for Smithsonian, kan intet få mig til at føle mig bedre."
Teknikere fra Smithsonian Institute pakker de 100.000 prøver i 18.000 containere, der skal transporteres til Natural History Museum i Washington, DC (Doug Dugas / University of Louisiana i Lafayette) UL Lafayettes fire årtier med ekspeditioner over Golfen, Caribien, Atlanterhavet og Stillehavet har resulteret i en hidtil uset række dekapoder i samlingen, herunder fra Belize, Brasilien, Columbia, Cuba, Bahamas, Nicaragua og Venezuela. Mange af de lande, hvor Felder og hans team engang skurede, er siden begyndt at begrænse adgangen til disse lokationer.
Allerede hjemsted for 11, 3 millioner krebsdyrprøver ser Natural History Museum potentialet til at udfylde huller i dens samling med den nye erhvervelse. Tilsætningen vil fordoble museets besiddelse af krebsdyreksemplarer, der er samlet kun i Mexicogolfen.
De indkommende prøver er konserveret omhyggeligt i ethanol af høj kvalitet. Videnskabsmand kan nu bruge den opretholdte gensekvenskvalitet til at sammenligne og kontrastere decapods og afsløre forhold mellem arter, deres geografiske oprindelse og andre tendenser.
Det har vist sig at være mest værdifuldt at have en "basislinie" samling af forskellige krebsdyr. UL Lafayette-prøverne blev brugt til at bestemme virkningerne af BP's olieudslip i 2010 på Golfkrabbe og rejer.
Sammen med eksemplerne erhverver Natural History Museum universitetets elektroniske database samt forskningsnotater og fotografier skrevet og taget af Felder. Azmy S. Ackleh, dekan ved Ray P. Authement College of Sciences, refererer til Felder som samlingens "patriark."
Mens Felder og et team af teknikere arbejdede med at rydde laboratoriehylderne og pakke prøverne væk, klappede en kandidatstuderende ham på ryggen. ”Vær ikke bange for Dr. Felder, ” sagde de. ”Det kommer til et bedre sted.” Felder er enig “Det er lidt bittert søde, ” siger han. ”Men åh, jeg ved, det er nøjagtigt den rigtige ting at gøre.”
