I denne runde med indbydende skrivning bad vi dig om at fortælle os om "første smag" - interessante indledende møder med en bestemt mad eller drikke. Dagens udvalgte forfatter, Judy Martin fra Cupertino, Californien, fortæller os om hendes første smag af hot peber. Judy arbejder for et medicinsk udstyr og blogger om mad på Tastemonials.
I åndens velgørende sæson har vi forlænget indsendelsesfristen et par dage! Send dine historier til senest onsdag morgen, 22. december.
Varmen går af Judy Martin
Da jeg flyttede til Californien i 1984, havde jeg begrænset erfaring med etnisk køkken. Mit kinesiske madrepertoire inkluderede stegte ris, ægruller og Chung King chow mein fra en dåse. Den nye by, hvor jeg flyttede, havde en hovedgade, der lignede De Forenede Nationers spisestue, så det tog ikke lang tid, før jeg begyndte at udforske de ukendte fødevarer der.
Kinesisk mad syntes tilgængelig, og der var en restaurant, hvor min mand og hans kolleger spiste frokost ofte, som han troede, jeg ville nyde. Det var ejet af et venligt par, der talte meget begrænset engelsk. Vi begyndte at spise der mindst ugentligt og arbejde os igennem menuen. Inden længe var jeg klar til at tackle de genstande, der var markeret med deres HOT-symbol.
Men som med etnisk mad, havde jeg heller ikke meget erfaring med krydret. (Jeg blev opvokset mest på dåse og frosne fødevarer.) En nat bestilte jeg Hunan-oksekød. Det var en smuk skål, med en rig karamelliseret sauce bestrødet med små røde peberflager. Jeg tog en bid, der indeholdt noget af oksekød, ris, og hvad jeg troede lignede en svamp. Lige omkring da kom kokken / ejeren til vores bord og så mig spise den første bid.
”IKKE SPIS PEPPER !!!” sagde han og viftede med hænderne vildt. “KUN FLAVOUR !!!”
Det var for sent. Jeg havde bidt i den hotteste peber, jeg nogensinde var stødt på, og min mund eksploderede. Jeg havde aldrig oplevet en sådan fornemmelse. Sved begyndte at strømme fra hver pore. Jeg greb mit glas vand. “Intet vand, intet vand !!! RIS OG SALT !! ”han rådede hurtigt og demonstrerede, at jeg fyldte min mund fuld af ris.
Jeg overlevede mit første hot-pepper-møde takket være den restaurantejer, og snarere end at være afskrækket blev jeg fascineret. Jeg vendte tilbage mange flere gange for at nyde hans madlavning. Hunan-oksekød blev en af mine favoritter, den spicier, desto bedre. Jeg begyndte at udforske peberens smag og udviklede en kærlighed til varme. Giv mig habaneros eller brasilianske malaguetas når som helst; Jeg koger dig en krydret skål, der får dig til at svede!
Min søn var fem eller seks år gammel på tidspunktet for peber-oplevelsen, og nægtede i lang tid at spise kinesisk mad. Ejeren og hans kone kom ud og forsøgte at lokke ham med små godbidder, som regel uden succes. En gang, efter at de havde afholdt et rutinemæssigt venligt besøg på vores bord, bad vores søn os om deres navne. Jeg var flov over at indrømme, at jeg ikke vidste det.
”Men det er på vinduet, ” sagde min søn. Jeg forstod ikke, hvad han mente. Så han tog os uden for og pegede på restaurantens forreste vindue, der stod: "Mandarin og Szechuan Cuisine."
Derefter omtalte vi dem altid som Mr. og Mrs. Cuisine. Restauranten lukkede til sidst, og de flyttede væk, men vi kan stadig huske dem og deres mad kærligt.
