Michelangelo var kendt for sine smukke fortolkninger af den menneskelige krop. Blandt hans største triumfer er hænder - ligesom hænderne på David (som har skabt sin egen kontrovers blandt visse kredse) og Guds hånd, der rækker ud til mennesket på loftet i det sixtinske kapel. Men er de senere værker af Michelangelo store på grund af - eller på trods af - hans egne arthritiske hænder? Ny forskning antyder, at billedhuggeren led af slidgigt, og at hans arbejde med hammeren og mejslen måske har gjort det muligt for ham at fortsætte brugen af hænder indtil hans død.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i Journal of the Royal Society of Medicine, fremhævede en gruppe plastikkirurger, reumatologer og andre lærde, at den store mester var ”plaget af en sygdom, der involverede hans ledd.” De brugte portrætter af Michelangelo og hans korrespondance til at undersøge de små led i hans venstre hånd.
I løbet af sit liv klagede billedhuggeren over, hvad han kaldte "gigt" til sin nevø. På det tidspunkt var sygdommen en slags fange-alt-diagnose, der omfattede alt, alle former for ledssmerter, betændelse og arthritiske klager. I disse dage er tilstanden bundet til en ophobning af urinsyre, der forårsager smertefuld krystallisation i leddene. Men i løbet af Michelangelo's liv var det en måde at indikere, at du var øm og stiv.
Sent i livet klagede Michelangelo til sin nevø, at hans hænder var ømme og stive - ingen lille krise for en mand, hvis levebrød var afhængig af hans håndlavede kunst. Lægerne fandt bekræftelse af disse påstande i portrætter af kunstneren, der viser en hængende venstre hånd med både degenerative og ikke-degenerative ændringer. De tilskriver smerterne ikke kun arthritis, men stresset med at hamre og mejle og bemærker, at selvom mesteren blev set hamrende dage før sin død i en alder af 89 år, skrev han ikke eller underskrev sine egne breve (som han skrev med venstre) hånd) før hans død.
I de senere år er det blevet en tendens til retroaktivt at diagnosticere berømte kunstnere og offentlige personer med sygdomme, der ikke var kendt i deres tid. Tag Emily Dickinson - selvom hun døde af "Bright's sygdom", mener forskere nu, at hun havde hypertension. Nogle forskere mener, at Frederick Chopin havde cystisk fibrose.
Denne praksis rejser masser af spørgsmål til forskere: Hvad er poenget med at diagnosticere nogen, der længe er død med få sikkerhed? Hvad er de etiske overvejelser? Hvordan skal en tilbagevirkende diagnose påvirke den måde, lærde tænker på en elsket offentlig figur? Den nye undersøgelse af mesterens hænder besvarer ikke nogen af disse spørgsmål, men forskere mener, at den tilføjer en mesterlig blomstrende til deres forståelse af kunstneren.
I en udgivelse siger den ledende forsker, at den nye teori "understreger [Michelangelo's] triumf over svaghed, da han vedvarede i sit arbejde indtil hans sidste dage." Måske, siger forskere, hans arbejde hjalp Michelangelo med at bruge hænderne endnu længere - og give verden endnu mere af hans vartegn kunst.
(h / t mental_floss )
