Fotografiets billedtekst siger det hele: "Nice Feather Dusters."
Tre af disse benævnt rengøringsredskaber ser ud til at være bundet i højre hånd af en sidst fra det 19. århundrede, der har rodet pseudo-slips undergraver hans lige snørede udtryk. En anden stikker ubehageligt ud af en taske ved hans venstre side og ser ikke ud som et fjederstøv, men bagenden af en rig plumed fugl.
På et andet foto, der ser ud, ser en 11-måneder gammel ud til at gøre det umulige: hæve sig ind i en pull-up. På trods af de sci-fi tilbøjeligheder, der senere blev udstillet af manden bag kameraet - en teenager Stanley Kubrick - er der intet trick for det lys, der sker her. Se nøje nok, og du vil se, at babyen, Kent, får støtte af bodybuilder-far Gene Jantzen, der vugger ham i den ene hånd, som om han er lettere end luft.
Disse snapshots er to af cirka 440 fremhævede i Not a Ostrich: And Other Images from America's Library, en samarbejdsudstilling, der nu er synlig på Annenberg Space for Photography i Los Angeles. Showet trækker på Library of Congress 'fotografiske arkiver, der inkluderer mere end 14 millioner billeder, der spænder over tre århundreder, for at præsentere en visuel udforskning af Amerikas kulturarv - eller, som kurator Anne Wilkes Tucker bemærker i en erklæring, øjeblikke af "glamour, tilbedelse, opfindelse, tapperhed, humor, grusomhed og kærlighed. ”
Tucker, kurator emerita ved Houstons Museum of Fine Arts, fortæller New York Times 'James Estrin, at hun tilbragte halvandet år med at sile gennem bibliotekets store arkiver. (I følge Cut 's Melania Hidalgo, estimerer kuratoren, at hun studerede en million af de 14 millioner samlede fotos.)
"Robert Cornelius, selvportræt, " 1839 (Library of Congress, Prints & Photographs Division) Oprindeligt valgte Tucker billeder baseret på hendes tarmreaktion, men hun besluttede snart at forfølge en mere inkluderende repræsentation af landets forskellige regioner, religioner og demografiske grupper. Den sidste gruppe af fotografier hæver obskure billeder til niveauet for ikoniske billeder - placere legende skud som ”Brünnhilde”, der fanger profilen af en kat i en vikinghjelm sammen med Dorothea Langes ”Migrant Mother” - og sporer fotografiets udvikling fra daguerreotypen til digital. Ældre valg inkluderer et selvportræt fra 1839, der uformelt kaldes ”verdens første selfie” og det tidligst kendte portræt af Harriet Tubman; nyere skud inkluderer et øjebliksbillede fra 2006 af et par, der spiser på Wendy's på Halloween (en i civilt slid, en pyntet i en kyllingedrakt) og et par portrætter, der viser en 16-årig pige på den første og sidste dag af hende behandling af en spiseforstyrrelse.
Ikke en struds henter sit navn fra et foto fra 1930 af skuespillerinde Isla Bevin taget på det 41. årlige fjerkreshow i Madison Square Garden. Som billedtekst antyder, holder hun ikke en struds, men en prisvindende "Floradora Goose."
I et LOC-blogindlæg skriver medarbejderne Beverly Brannan, Adam Silvia og Helena Zinkham, at showets titel og fotografititel minder brugerne om at spørge: ”Hvad ser vi på?” Det er et stort spørgsmål og et uden et let svar. Som fotografisk teoretiker Susan Sontag bemærkede i 2003, er billedet "både objektivt optegnelse og personlig vidnesbyrd, både en tro kopi eller transkription af et faktisk virkelighedsøjeblik og en fortolkning af den virkelighed."
"Ikke en struds", 1930 (Library of Congress, Prints & Photographs Division) Bortset fra kompleks teori repræsenterer Annenberg – LOC-samarbejdet en mulighed for enhver at kaste sig ind i Amerikas fortid. Selve udstillingen indeholder digitaliseringer i høj opløsning af de originale billeder, og dens online modstykke inkluderer hundreder af tidligere usete øjebliksbilleder, hvoraf mange er gratis til offentlig brug.
”[Udstillingen er] virkelig for at gøre folk opmærksomme på, at denne utrolige ressource er tilgængelig og stort set gratis, ” fortæller Tucker til Hyperallergics Claire Voon. ”Jeg håber også, at folk lærer af det, og forstår, at billeder er en adgang til historien.”
Ikke et struds er på udsigt i Los Angeles 'Annenberg Space for Photography til og med 9. september 2018. Optagelse er gratis.
