Migrænepatienter ved, at en række påvirkninger - alt fra stress til sult til et skift i vejret - kan udløse en frygtet hovedpine. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i går i tidsskriftet Cephalalgia, antyder dog, at en anden migrænetrigger kunne være en uventet atmosfærisk tilstand - en lynnedslag.
Som en del af undersøgelsen bad Geoffrey Martin fra University of Cincinnati og kolleger fra andre steder 90 kroniske migrænepatienter i Ohio og Missouri om at holde detaljerede daglige dagbøger med dokumentering, når de oplevede hovedpine i tre til seks måneder. Derefter kiggede de tilbage over denne periode og analyserede, hvor godt forekomsten af hovedpine korrelerede med lynnedslag inden for 25 miles fra deltagernes huse sammen med andre vejrfaktorer som temperatur og barometrisk tryk.
Deres analyse fandt, at der var en 28 tidligere øget chance for en migræne og en 31 tidligere risiko for en ikke-migræne (dvs. mindre alvorlig) hovedpine på dage, hvor lynnedslag ramte i nærheden. Da lynet normalt forekommer under tordenvejr, som bringer en række andre vejrbegivenheder - bemærkelsesværdige ændringer i barometrisk tryk - brugte de matematiske modeller for at parse de relaterede faktorer og fandt, at selv i fraværet af andre tordenvejrrelaterede elementer, forårsager lyn alene en 19 procent øget chance for hovedpine.
På trods af disse resultater er det sandsynligvis en smule for tidligt at hævde, at lyn er en endelig udløser af migræne. For det første har en række tidligere undersøgelser undersøgt forbindelserne mellem vejr- og migrænehovedpine, og resultaterne har været uklare. Nogle har antydet, at højt tryk øger risikoen for hovedpine, mens andre har indikeret, at lavt tryk øger risikoen også. Andre tidligere undersøgelser har faktisk ikke fundet en forbindelse mellem migræne og lynnedslag.
Resultaterne af denne undersøgelse er dog stadig spændende af nogle få grunde. Et nøgleelement i undersøgelsen var, at forskerne, i stedet for at bruge forekomster af lyn, som rapporteret af enkeltpersoner på jorden, på en række jordfølsomme sensorer, der automatisk opdager lynnedslag i de undersøgte områder med 90 procents nøjagtighed. Forskerne siger, at dette præcisionsniveau forbedres med tidligere forskning og gør deres resultater mere indikative for det faktiske vejr udenfor.
Undersøgelsen kiggede også på polariteten i lynnedslag - den særlige elektriske ladning, uanset om den er positiv eller negativ, som en lynnedslag bærer, når den bølger fra skyerne til jorden - og fandt, at negativt ladede lynnedslag havde en særlig stærk tilknytning til migræne.
Forskerne har endnu ikke en klar forklaring på, hvordan lynet kan spille en rolle, men de nævner en lang række muligheder. ”Der er en række måder, hvorpå lynet kan udløse hovedpine, ” sagde Martin. ”Elektromagnetiske bølger udsendt fra lynet kunne udløse hovedpine. Derudover producerer lynforøgelser i luftforurenende stoffer som ozon og kan forårsage frigivelse af svampesporer, der kan føre til migræne. ”
