De kaldte hende Lady of the Lines.
Relateret indhold
- Hvor kan man se Fem af planetens mest mystiske geoglyfer
- “Ny” 2.000 år gammel Geoglyph opdaget i Peru
- Bedøvelse sort-hvide fotos af Nazca-linjerne
Maria Reiche, født på denne dag i 1903, var en tysk eventyrer, hvis liv tog en totalt umulig at forudsige vendingen. En matematiker, der flyttede til Peru for at arbejde som guvernør, Reiche fandt, at hun kaldte gennem et tilfældigt møde med en matematiker, der havde fotograferet Nazca-linjerne fra et fly.
I de næste 60 år, skriver The Independent, Reiche dokumenterede og beskyttede Nazca Lines i en periode med udvikling i Peru, i en handling næsten lige så mystisk som Lines selv.
Linjerne, i dag et verdensarvsted, er "blandt arkæologiens største gåder", med ordene fra UNESCO, der gav dem denne status i 1995. Det enorme felt af geoglyfer viser levende væsener, planter, fantastiske væsener og geometriske tegninger, alle kilometer lang. Reiche beskrev selv sletten, hvor linjerne er som "en enorm tavle, hvor gigantiske hænder har tegnet klare og præcise geometriske mønstre."
Denne tavle er kun fuldt læselige fra himlen, hvilket i årenes løb har ført til en række uartede teorier om linjernes oprindelse og formål - inklusive den ofte gentagne idé om, at de blev bygget til at blive set af udenjordisk liv. Linjerne blev først systematisk undersøgt i 20'erne af en peruansk arkæolog ved navn Toribio Maj'ia Xesspe ifølge Jason Golomb for National Geographic, men det var ikke før fremkomsten af kommerciel flyvning i 1930'erne, at linjerne blev populært kendt af turister og andre flyrejser.
De fik øje på en amerikansk professor ved navn Paul Kosok, som i 1941 antog, at linjerne var ”den største astronomibog i verden”, ifølge Golomb. Kosok og Reiche mødtes på en kaffebar, der ejes af en af hendes tyske studerende, og han fortalte hende om linjerne.
Hun var tilsluttet. Det ser langt ud til, at en udlænding vil være tilbøjelig til at afsætte resten af hendes liv til at beskytte og studere et daværende lidt kendt arkæologisk sted. Men det var præcis, hvad hun gjorde.
”Uanset hvad der besidde hende for at gøre dem til sit livs arbejde, næsten fra det tidspunkt, hun første gang så dem i 1941, var fru Reiche ... den anerkendte og anerkendte kurator for Nazca-linjerne, ” skriver Robert Thomas Jr. for The New York Times . Ved hjælp af sin viden om matematik overtog hun Kosoks arbejde, da han forlod Peru i 1948, og tilskrev og tilføjede sin teori om, at linjerne havde noget at gøre med astronomi og holde styr på året. Dette var kun den første af mange teorier om linjernes betydning, hvoraf ingen med sikkerhed kan etableres som sandheden.
Reiches største bidrag var at sætte linjerne på kortet, både bogstaveligt og billedligt. Hun flyttede til ørkenen, hvor linjerne var og begyndte at finde, måle og rense dem, skriver The Independent . Denne aktivitet fik hende ry som "næsten lige så underlige som linjerne i sig selv", skriver avisen:
”Jeg boede på et fladt tag eller sov i et telt i ørkenen, ” huskede hun i det senere liv. "Lokalbefolkningen troede enten, at jeg var en spion eller helt gal. Når en beruser truede mig med en sten, så jeg tog min sekstant ud og pegede den mod ham. Han løb ud og skrig, og den næste dag kørte de lokale papirer historien om en gal og bevæbnet tysk spion i deres midte. "
I løbet af de næste 40 år blev hun kendt for at jagte turister og køretøjer ud af linjerne. Hun holdt også forelæsninger og hjalp med at forklare Lines for udenforstående. Hun hjalp den peruanske regering med at kortlægge linjerne i 1950'erne, ifølge Hilary MacGregor for The Los Angeles Times, men hun kæmpede også for regeringen, da den ville grave irrigationskanaler, der krydsede linjerne.
I 1970'erne, skriver The Independent, Nazca Lines - hjulpet af Reiches utrættelige undersøgelse og fortalervirksomhed - "var blevet den næstvigtigste turistdestination i Peru, " med sit eget hotel. Reiche, dengang 70, indtog permanent opholdsstue i rum 130 på hotellet, hvor hun fortsatte med at holde foredrag om linjerne indtil sin død i 1998.
