Det kan være vanskeligt at finde den specielle person - især når du er en snegl med atypisk tilpassede kønsorganer.
Som Samantha Schmidt rapporterer for Washington Post, har en ensom havesnegl ved navn Jeremy været konstant uheldig i kærlighed. Han har en sjælden genetisk mutation, der får hans skal til spiral til venstre, hvilket betyder, at hans kønsorganer er placeret på hans venstre side. De fleste snegle har højre spiralskaller med deres organer på deres højre side. Snegle er hermafroditter, men deres kønsorganer er nødt til at tilpasse sig for at blive parret. Og fordi snegle står overfor hinanden, når de udfører gerningen, matcher Jeremys kønsorganer bare ikke de potentielle partneres.
Angus Davison, lektor ved School of Life Sciences på University of Nottingham, har studeret Jeremy i otte måneder. Tilbage i oktober tog han det på sig selv at fungere som den lille fyrs wingman. Davison ringede op til offentligheden og bad dem om at holde deres øjne skrælne efter andre "venstre" snegle, der muligvis kunne få det videre med Jeremy.
Kampagnen var en succes. Jeremy blev en berømthed i medierne - eller "shellebrity" ifølge hans Twitter-konto - og inden for et par uger var der to potentielle kammerater: Lefty, der tilhørte en samler i England, og Tomeu, der blev opdaget på en restaurant og reddet før han kunne blive en næste måltid.
Som Melissa Chan forklarer for Time, gemt Davison sneglene væk i et laboratorium, så de kunne dvale i tre måneder. Han håbede, at Jeremy endelig ville være heldig, når critters vågnede op, men desværre var det ikke meningen.
I stedet for at parre sig sammen med Jeremy, parrede Lefty og Tomeu med hinanden. Forskere meddelte tidligere denne måned, at parret har produceret tre koblinger af æg og mere end 170 babysnegle. Den første batch af æg blev 'faret' af Lefty og lagt af Tomeu; fordi snegle er hermafroditter, kan de udføre rollen som enten mor eller far.
”[Jeg] efter en tragisk vending, Jeremy er blevet forbløffet af chok efter at have fået den kolde skulder af begge hans frivillige, ” ifølge pressemeddelelsen. Men indigniteterne slutter ikke der. Nogle gange kravler babyerne fra Jeremys kærlighedsinteresser på ham.
Selvom Jeremy blev udeladt på egen hånd, var Davison glad for foreningen Lefty og Tomeu. Han var ivrig efter at se, om deres afkom ville ”følge i deres forældres venstre snoede fodspor, ” ifølge pressemeddelelsen. Men indtil videre har alle babyer ret-opviklede skaller.
”Det er langt mere sandsynligt, at vi vil se babyer med venstre spole produceret i den næste generation eller endda generationen efter det, ” fortalte Davison Schmidt fra Washington Post .
Under tidligere undersøgelser identificerede Davison og et team af internationale kolleger genet, der styrer, hvordan en snegl skal skal opvikles. Det samme gen har indflydelse på asymmetri hos mennesker, så Davison håber, at venstre snegle vil hjælpe forskere med at få en bedre forståelse af organplacering i kroppen, skriver Schmidt.
Hvad angår Jeremy, kan man kun forestille sig, at han drukner sine sorg i rosé, mens han græder til Eric Carmens melodier.
