For ikke længe siden havde forlagsvirksomhed og andre medievirksomheder hovedsagelig sigte mod at sælge blockbusters. På en januar-konference om Smithsonians digitale fremtid forklarede Chris Anderson, chefredaktør for magasinet Wired, at indtil for nylig manglen på hyldeplads, filmskærme og tv-kanaler udvinde alle undtagen bestsælgere. Men nu har Internettet øget forbrugervalget dramatisk. Websteder som Amazon.com, Netflix og iTunes tilbyder stadig bestsælgere, men de tilbyder også millioner af esoteriske titler. I sin bog, The Long Tail, argumenterer Anderson for, at "fremtidens forretning sælger mindre af mere." I dag, siger han, skifter den offentlige interesse til et stort antal - den lange hale - af individuelle nicheinteresser.
Relateret indhold
- Fra slottet: Store slanger
- Videnskab, ja!
Med 137 millioner genstande og eksemplarer i vores samlinger og et personale på tusinder af specialiserede kuratorer, videnskabsmænd og adskillige andre fagfolk, har Smithsonian Institution (SI) potentielt et af verdens længste haler. Mens mange besøgende på vores websteder vil se vores mest elskede artefakter - Wright Flyer, Ruby Slippers, Hope Diamond - vil mange andre søge mindre populære ting. For hvert objekt i vores samlinger vil der være mindst et par lidenskabelige fortalere. I fremtiden vil webbesøgere over hele verden i stigende grad dele deres viden og nysgerrighed med os og med hinanden i stigende grad - gennem blogging, twittering, foto- og video-deling, Wiki-kommunikation og utallige andre måder.
Smithsonian har allerede digitaliseret hundreder af tusinder af objekter og skabt hundredevis af innovative weboplevelser; sidste år var vi vært for mere end 172 millioner virtuelle besøgende. På den nylige digitale fremtidige konference hjalp 35 web- og nye medieledere os "Reimagine the Smithsonian in the Digital Age." Foruden Anderson hørte vi kreativitetsekspert Bran Ferren; Her kommer alle forfattere Clay Shirky; og George Oates, tidligere chefdesigner af fotodelings-webstedet Flickr. Gruppen kiggede på nogle af vores samlinger og talte med skaberne af SI webbaserede initiativer. Vi diskuterede sådanne udfordringer som at tilskynde brugergenereret indhold, mens vi opretholdt institutionens kvalitetsstandarder.
Nye SI-webinitiativer dukker op dagligt. I februar annoncerede Nationalmuseet for den amerikanske indianer fremskridt hen imod at sætte hele sin samling af 800.000 emner online - med hvert element, der inviterer webbesøgere til at tilføje vores viden om det (www.AmericanIndian.si.edu/searchcollections). Når vi kører på de mange veje, der er inspireret af vores samlinger, vil Smithsonian omfavne Internets nye interaktive engagement. Log på www.si.edu. Og nyd turen.
G. Wayne Clough er sekretær for Smithsonian Institution
