Relateret indhold
- Hvor bor julemanden? Nordpolen er ikke altid svaret
- Juledag er den eneste dag i året, du ikke kan gå til Smithsonian
Julemanden var ikke altid den joviale hvidbenede bærer af gaver, som vi kender så godt i dag. Faktisk spores Santa's historiske rødder i Amerika fra hollandske indvandrere fra det 18. århundrede, som skulle samles den 6. december for at ære årsdagen for Saint Nicholas 'død.
Troet at være født i det moderne Tyrkiet omkring 280 e.Kr., viet Saint Nicholas sit liv til filantropi og venlighed, hvilket hurtigt gjorde ham til en populær legende i europæisk historie. Hans hollandske kaldenavn Sinterklaas (en kort version af Sint Nikolaas) blev til sidst "julemand."
En af de første amerikanske Santas var den lubben, lykkelige fella fra Clement Clark Moores digt fra 1823 "Et besøg fra St. Nicholas", bedre kendt som "Twas the Night Before Christmas." Senere i 1860'erne populariserede den politiske tegneserieskaber Thomas Nast Julemanden i hans illustrationer til Harper's Weekly, som han tilpassede fra både Moores digt og hans tyske arv.
Allerede i midten af det 19. århundrede så virksomhedens Amerika behovet for at udnytte en far i julestilkarakter til sæsonbetonet markedsføring. Stormagasiner som Macy's og mad- og drikkefirmaer offentliggjorde julebilledet i deres reklame. "En standardiseret visuel sammensmeltning - hvidt, hvidt skæg, porøst, lystigt, iført en identificerbar pels eller pelsbeskåret uniform - udviklet sig gennem århundrede, " skriver George McKay, professor i kulturstudier ved Englands universitet i Salford. "Det var dette billede, der mest berømt blev udnyttet af Coca-Cola Company fra begyndelsen af 1930'erne, i virksomhedens farver på rød og hvid, som en del af sin kampagne for at øge vintersalget af sin sodavand. Det er almindeligt anerkendt at det er fra denne langvarige kampagne, at julemandens sted og den mest kendte repræsentation er blevet konkretiseret i den moderne julebillede. "
En søgning i arkivsamlingerne på tværs af en række Smithsonian-museer afslører en julemand for hver generation. I et utal af kunst, fotografier, plakater, postkort, lykønskningskort, sangark, indpakningspapir og endda telegram fra Western Union Telegraph Company gentager billedet af julenissen den stilistiske design i enhver æra fra den meget romantiserede viktorianske Santas til den slanke Bauhaus-påvirkninger af en moderne julemand fra midten af århundrede. Fotografier i samlingerne afslører også de sære og særegne måder, han har gennemtrængt i den amerikanske kultur. Et nysgerrig fotografi fra Underwood & Underwood-samlingen i arkivcenteret i National Museum of American History, dateret i 1927, skildrer en barebenet nisse og en svimmelhed af kvinder i badedragt i en underlig formation omkring et træ. Fra Smithsonian American Art Museum kan julemanden findes i et tidligt maleri fra det 19. århundrede af Robert Walter Weir. Fra dette museum er julemanden også i fokus for et billede fra et fotografiprojekt, der dokumenterer de appalachiske regioner i Kentucky og West Virginia. Og på National Portrait Gallery spiller julemanden en rolle i politisk punditry.
"Selvom der ikke er en bestemt samling, der er viet til julemanden, kan du se, hvordan julemanden er blevet visuelt repræsenteret over tid på forskellige måder, " siger Wendy Shay, fungerende formand for arkivcenteret, hvis du søger gennem arkiverne. "I nogle af de tidligere viktorianske skildringer af julemanden ser han for eksempel ikke særlig tiltalende eller lystig ud."
Julemanden var og er en mand i hans tider.
