For 23 år tilbage forblev kun 600 sorte bjørne i Louisiana. I dag er dette antal steget til tæt 1.000 bjørner på tværs af fire avlspopulationer - og bjørnene har en god chance for at opretholde denne vækst. Og nu mener nogle embedsmænd, at fremskridtene er tilstrækkelige til at fjerne arten fra listen over truede arter, rapporterer Associated Press. Sidste måned forelagde US Fish and Wildlife Service et formelt forslag om at gøre netop det.
Relateret indhold
- Mama Bears bruger mennesker til at holde deres unger trygge
- Hvordan man undgår at blive spist af en sort bjørn
Louisiana sorte bjørn steg til berømmelse i 1902, da Theodore Roosevelt berømt nægtede at skyde en under en jagtrejse i det sydlige Mississippi. Sådan fik underarter navnet "Teddy Bear" og fik et billede af i amerikansk popkultur og børnetøj, der fortsætter i dag.
Bjørnerne oprindeligt gjorde deres hjem i de sydlige hårdttræskove fra det østlige Texas til Mississippi. I årenes løb har rensningsarealer til afgrødeproduktion i Louisiana Delta skåret deres levesteder ned. At bygge huse og veje gennem hårdttræskove gjorde, at levende levesteder blev mere isolerede og holdt befolkningen adskilt. Afskåret fra hinanden er grupper af bjørne udsat for genetisk isolering, hvilket kan føre til innavl og modtagelighed for sygdomme. Disse faktorer øgede også bjørne-menneskelige møder og gjorde det vanskeligere for bjørnerne at fodre og finde kammerater.
Louisianas bjørne er en af 16 underarter af amerikansk sort bjørn. På grund af 80 procent tab af naturtyper og jagt blev de i 1992 opført som truet under loven om truede arter. (En anden nær slægtning Florida sorte bjørn er også angivet som truet.)
Som en del af planen om at genoplive Louisiana sorte bjørne til den forrige status, har statslige dyrelivsprogrammer overvåget, når mødre og unger, som dem ovenfor, er flyttet ind i restaurerede vådområder skove. (Dave Telesco / BBCC) Siden 1990'erne har naturvæsenere og lokale regeringer arbejdet hårdt for at genplantes sorte bjørnens levesteder og skabe vilde dyrkorridorer gennem et projekt kaldet Louisiana Black Bear Recovery Plan, der drives af US Fish and Wildlife Service. De kan prale af at genoprette tæt på en halv million hektar levesteder for bjørnene. Bærepopulationens vækst har været stabil, hvor fire avlsgrupper stemmer overens mellem 750 og 1000 bjørner i alt (afhængigt af hvem du spørger). Der er gået meget tid og penge til at beskytte Louisianas sorte bjørne, og al denne positivitet har ført til, at statsguvernør Bobby Jindal går ind for at fjerne denne sortbjørns underart fra den truede liste.
Nogle konserveringsfolk synes, at bevægelsen er en smule undværende. "Syv-hundrede-halvtreds fra en traditionel befolkning på 20.000 er et tegn på, at bjørnen virkelig har problemer. Bjørnen er allerede et mål for forbud mod at skyde dem uanset grund og hævde, at de troede, at det var et svin, " har Harold Schoeffler, der formand for det lokale Sierra Club-kapitel, fortalte AP . Hvis bjørnen fjernes fra truet status, kan organisationen fortsætte retssager for at sikre, at arten forbliver beskyttet.
