New Yorkere - eller enhver bybeboere - for den sags skyld - er vant til at dele gaderne med en blanding af dyr, inklusive rotter, duer og egern. Selvom vi ofte ser disse skabninger som skadedyr, er det vores egne vaner, der giver dem mulighed for at trives: masser af gratis mad i form af strøelse og affald.
Som New York Times rapporterer, er disse hvirveldyrearter imidlertid ikke de eneste byaffaldsbortskaffelser. En massiv legion af insekter renser også op efter os. Og vi snakker heller ikke bare kakerlakker. Dusinvis af arter, der spænder fra myrer til mider til fluer, er travlt med at kæmpe væk ved vores affald. Nogle arbejder direkte på bananskræner og sandwich-rester, vi lader sidde omkring, andre på bladkuldet, som vi raker op i pæne medianer.
Alt i alt spiser insekter imidlertid kun på Manhattan svarende til 60.000 hotdogs om året, skriver Times, eller op til 2.100 pund organisk tørvægt.
Forskere ankom til denne beregning efter prøveudtagning af parker og medianer i Manhattan for insekter; de indsamlede omkring 16.000. De lagde også madfælder - nogle udelukkede større dyr som rotter, andre, der var åbne for elementerne, siger Times - og indeholdt godbidder, der spænder fra chips til cookies. Insekter spiste al deres mad, men tilbudene, der også var tilgængelige for hvirveldyr, forsvandt cirka dobbelt så hurtigt, hvilket indikerer, at insekter og hvirveldyr konkurrerer om de samme typer madressourcer i byen.
Så selvom tanken på insekter, der kravler rundt omkring os, måske er en smule skrammel, påpeger Times, at deres funktion i byen faktisk er nyttig: De begrænser sandsynligvis antallet af rotter og er glade for at hente efter os.
