Det sydlige Californien, Hawaii og Australien er alle legendariske lokaliteter for nogle af de bedste surfing i verden, og de uberørte strande og palmer giver kun lokket. Men for Chris Burkard og surfere Patrick Millin, Brett Barley og Chadd Konig kan de mere spændende bølger findes blandt de sneklædte bjerge, taggete blå iskrystaller og nordlyset i Arktis.
Relateret indhold
- Californien kan miste populære surfepladser til stigende hav
- De smukke canadiske rockies skinner i fotografiet af Chris Burkard
I marts fulgte et to-mandsproduktionsteam den prisbelønnede surffotograf Chris Burkard og tre varmblodede surfere til den nordlige 68. parallel ved Unstad Beach i Norge. Resultatet blev en ny SmugMug Films-kort dokumentar, Arctic Swell: Surfing the Ends of the Earth.
Den Californien-baserede Burkard, seniorfotografen på Surfer magasinet, synes ikke at være i stand til at rejse store afstande for at fotografere de mest interessante surf-lokaliteter. Han er dygtig til at parre surfing mod dramatiske landskaber. Hans nylige bog, den vellykkede titel "Distant Shores: Surfing at the Ends of the Earth", indeholder surffotografering fra tværs af fem kontinenter.
”Jeg vil have folk til at svæve væk, når de ser på mine billeder, ” siger Burkard i filmen. ”Jeg vil have dem til at føle, at det er taget dem så langt fra hvor de er i det øjeblik, at de er nedsænket i den følelse, ”
Jeg indhentede Chris nedenfor via e-mail for at diskutere, hvad der får surfere til at tackle Arktis, og hvordan det føles at komme i det frigide vand.
Hvordan lærte du først om ekstremt koldt vand surfing?
At vokse op rundt om havet på den centrale kyst i Californien, hvor vandet kan dyppe under 50 grader om vinteren, hjalp med til at forme mig til en smule af en kolde fortaler. Den første surfvand med koldt vand, jeg tog, var til Canada. Surfing blandt frodige skove og snedækkede toppe var et forfriskende miljø og skift fra dine typiske palmetræer og hvide sandstrande .... Hvad jeg elsker ved Arktis er udfordringen, der kommer i form af vejr, logistik og navigering i din vej over et fremmed land. Jeg finder ud af, at der midt i de barske forhold er der glimt af skønhed, og at finde dem gør det hele umagen værd.
Og hvad fascinerede dig om Arctic Swell- projektet?
Jeg har delt billeder fra mine rejser til Arktis i seks eller deromkring år, men der havde ikke været meget video til at supplere de øjeblikke, der går ind på disse ture. Denne tur præsenterede sig selv som en stor mulighed for at vise bag kulisserne for hvad der går i en arktisk surftur for mig selv og for atleterne. Jeg blev stooket for at kunne dele nogle øjeblikke fra et sted så unikt som Norge.
Hvorfor tror du, surfere drages til ideen om at surfe i den arktiske region?
Der er altid denne idé for enhver atlet, der udvikler sig og skubber mulighederne for sig selv. Surfing giver nogle vanvittige udfordringer i form af frysevand (40 grader), snestorme og andet brutalt vejr. Der er en helt anden undring og spænding ved disse placeringer, der trækker os til disse ekstreme regioner.
Du står ikke bare på kystlinjen, mens du skyder - du kommer ofte også ind. Så hvor koldt er det derinde, egentlig?
Enhver, der kommer ind i disse farvande, vil fortælle dig, at det er en skør sensation. Vand, der berører din udsatte hud, kan bogstaveligt talt brænde som ild. Dine fingre og ansigt svulmer op, og du kan føle, at din krop lukker ned. Når du ænder under bølger, får du den værste ishovedpine, du nogensinde har haft. Betingelserne er bestemt ugunstige.
Så hvad gør du og de andre surfere for at holde varmen?
Vi stoler meget på "varme" våddragter, lavet af tykt gummi (5-7mm). Vi bærer tykke handsker og støvletter, og det er vigtigt at sikre dig, at du er varm, før du rent faktisk kommer i vandet, for når du først er ude i havet, kan du ikke varme op igen. Bortset fra at det er fordelagtigt at have en stærk vilje og tankegang til at modstå kulden.
Nogle tricks til at forhindre, at dine kameraer fryser op?
Det er ikke nødvendigvis kulden, der vil forårsage dit kameraproblemer, men de andre vejrelementer. For at undgå tåge bruger jeg silicapakker i min kamerataske. Jeg kan godt lide at holde en regnjakke eller kameradæksel praktisk såvel som masser af linsetørre til fugt. Det er også vigtigt at holde batterierne varme, fordi batterilevetiden er markant kortere på [kolde] steder som Norge.
Du gør et fantastisk stykke arbejde med at give landskabet dets skyld, parre surfing-action-skud med smukke naturlige formationer. Hvilken type forberedelse gør du til dine skyder?
Jeg fremhæver altid en bølge i sammenhæng med dens omgivelser; tilbagetrukne skud giver virkelig seeren en idé om regionen. I et sted med et unikt miljø som Norge, følte jeg, at det var vigtigt at indarbejde jorden i surfebilledet. Som forberedelse på disse typer skud er jeg bestemt opmærksom på ikke bare surferen, men hvad ellers kan jeg indarbejde i mit skud, uanset om det er et vartegn, nes eller en enestående forgrund.
Du har fotograferet surfing over hele verden, som det ses i din nylige bog - hvad var det bedste ved at skyde i Arktis?
Jeg elsker udfordringen med at skyde i Arktis og historierne fra disse fjerntliggende hjørner af verden. Min yndlingsdel ved at skyde i Arktis er de baggrundsbilleder og opsætninger, du får på de koldtvandsture, der er som intet, du nogensinde har set. Når du skyder i vandet på et sted som Norge, handler det ikke om at prøve at forblive behagelig, men at prøve at være smart og holde dig i live. Det er virkelig en kamp mod elementerne. Men jeg tror, det er sådan, hvad der trækker mig til at skyde i virkelig forskellige, og ofte gange, frigide steder.
Og det værste?
At skyde i vandet kan være farligt og brutalt. Jeg kan huske, at jeg følte, at mine vitale organer lukkedes ned, og mine fingre begyndte at blive følelsesløse, selv med handsker. Der var tidspunkter, hvor jeg ikke kunne bruge mine fingre til at røre ved udløserknappen, så jeg var nødt til at tage billeder ved hjælp af min hage. Til tider var det helvede.
Så hvad er den næste udfordring på din liste? Antarktis, måske?
Jeg er ivrig efter at vende tilbage til disse regioner, som jeg elsker, ligesom Norge og Island, men jeg sætter også mine sæt på nye og fremmede lande. Antarktis har altid været baghovedet. Det er mekkaet til kold efterforskning, men logistisk er det meget vanskeligt. Jeg vil meget gerne tage til Alperne og til Svalbardøerne i Norge, men jeg er begejstret over at gå overalt fjernt og øde. Det er de steder, der taler til mig.
