De gamle romere var ikke genert over deres kærlighed til at spise og drikke, og deres valg af drikke var vin. De elskede deres vino så meget, at de skrev digte om det, sang om det, holdt foredrag om det, malede freskomalerier for at fejre det og drak det i store mængder. Så det er ingen overraskelse, at tabernen var et centralt sted i det romerske liv. En ny opdagelse i det sydlige Frankrig, der antages at være en ca. 2.100 år gammel romersk taverne, viser, at det også var en måde, romerne sprede deres kultur og ideer efter at have koloniseret andre nationer.
Strukturen blev beskrevet i tidsskriftet Antiquity og blev fundet i den gamle havn i Lattara, et arkæologisk sted nær den moderne by Montpellier. Først, rapporterer Laura Geggel på LiveScience, mente forskere, at bygningen var et bageri på grund af tilstedeværelsen af tre ovne og en møllesten i et af stedets to store værelser.
Men yderligere udgravning i det andet rum afslørede ryghvirvler og skalaer, dyreknogler, store serveringsskåle og skåle samt masser og masser af drikkekar til vin. Værelset har også rester af bænke langs tre vægge og en kul brændende ildsted i gulvet, det perfekte sted for lånere at ligge og nyde et måltid og et par voksne libations, romersk stil.
Kroen er et spændende fund, men det har en større betydning. Forsker Benjamin Luley fra Gettysburg College, en af kroens opdagere, fortæller Traci Watson i USA Today, at områdets beboere var keltiske landmænd, før romerne ankom. Efter at romerne dukkede op, har havnen urbaniseret, diversificerede job, og store værksteder dukkede op efterspørgslen efter spisesteder og drikke virksomheder.
Et afsnit af værtshuset, der menes at være køkkenet. De tre cirkler i bunden af billedet var sandsynligvis brødovne. (Copyright 2016 Antiquity Publications Ltd.; Lattes Excavations) Det signaliserede også overgangen fra byttehandel til en monetær økonomi i området. ”Hvis du ikke dyrker din egen mad, hvor skal du spise?” Siger Luley. ”Romerne havde på en meget praktisk romersk måde en meget praktisk løsning ... en kro.”
Ikke alle er overbeviste om, at webstedet nødvendigvis er et gammelt vandhul. Den romerske historiker Penny Goodman fra University of Leeds fortalte Watson, at en mangel på mønter, der findes på stedet, kunne indikere, at strukturen var en privat spisestue.
Det er alligevel glædeligt at vide, at gamle europæere tilbragte deres fredag aften - eller dør Veneris - som mange moderne mennesker gør, spiser og drikker med venner. Men måske med færre fiskeben på gulvet.
