Madame de Pompadour er måske mest forbundet med den dramatisk opsvingede frisure, der bærer hendes navn i dag. Den mere historisk informerede kunne hænge hende til som Louis XVs elskerinde i midten af 1700-tallet. Som National Gallery of the UK skriver, var hun den "uægte datter af en finansmand, der var eksileret for bedrageri ... plejet fra barndommen for at blive legeplads for kongen." Men at stoppe der ville være at gøre en bjørnetjeneste for den indflydelse, Pompadour havde over monarken og landet.
Pompadours ledende tilstedeværelse i historien undersøges i en aktuel udstilling på The Walters Art Museum i Baltimore, Maryland, rapporterer Susan Stamberg for NPR. Udstillingen, kurateret af Columbia University kunsthistoriker Susan Wager, viser, hvordan Pompadour ikke kun var en velkendt skytshelgen for kunsten, men også ejeren af det kreative sind. Wager centrerer showet på en portefølje af ætsninger foretaget af Pompadour selv, og udstilles nu for første gang, efter at museets grundlægger, Henry Walters, købte dem fra en parisisk boghandler i 1895.
Udstillingen indeholder indgraverede perler, en væv og porcelænsvaser, alt bestilt af Pompadour og på udsigt indtil slutningen af maj. "Hun bringer den mest talentfulde perlehugger til at bo hos hende på Versailles, " fortæller Wager til Stamberg.
Pompadour forsynede ham med de bedste værktøjer og fik ham til at lære hende at selv skære ædelstene. Der er 52 ætsninger i sættet. Færre end 20 eksemplarer af ætsningerne blev oprettet, og dem, der vises på museet, er fra Pompadours personlige sæt, opbevaret i en guldpræget, citrongul læderportefølje.
Selv det smukke håndværk, der vises, er bare en lille del af Pompadours evner. Født af Jeanne-Antoinette Poisson, da hun første gang mødte Louis XV ved en bold i 1745, blev hun kaldt Jeanne Antoinette d'Etiolles, efter sit ægteskab med Charles Guillaume Le Normant d'Étiolles fire år tidligere.
Allerede havde viden og uddannelse fået hende opmærksomhed og popularitet, og hun regnede filosofen Voltaire som en ven, Nancy Mitford, forfatter til Madame de Pompadour- notater i Encyclopedia Britannica .
Hendes omdømme fik øje med Louis XV og fik hende en invitation til Versailles. Kort efter gav Louis XV hende en titel, Marquise de Pompadour, og et sted ved retten i en lejlighed direkte over hans.
"Der er denne berømte linje - 'Kongen elsker dig kun for din trappe, '" fortæller Wager til Stamberg. Trappen var en cirkulær, der forbundt deres værelser. "Men jeg tror, det betyder så meget mere end det - denne idé om trappen som denne formidlende passage ... Hun mæglede mellem medlemmer af domstolen og kongen. De ville sige 'Jeg vil sige dette til kongen.' Og hun sagde: "Nej, vent, lad mig fortælle ham. Lad mig oversætte det til mine egne ord, så vender jeg tilbage til dig." Hun manipulerede på alle mulige måder denne idé om trappen - om passagen - på en kunstnerisk, intellektuel og politisk måde. "
Pompadour hjalp med at indlede oprettelsen af Frankrigs første encyklopædi, planlagde bygninger og paladser og etablerede et center for porcelænsproduktion på Sèvres, blandt andre resultater. At få hendes fordel ved retten var at se din stjerne stige.
Selv efter at deres romantiske forhold sluttede, og Pompadour flyttede til en nedenunder lejlighed, forblev hun såvel i politisk magt som i Louis XVs kærlighed indtil sin død i 1764. Og hendes indflydelse på smukke ting resonerer stadig i dag.
