Det er vanskeligt at høre sætningen “TOPGUN” og ikke straks have F-14 Tomcats til at zoome rundt i din hjerne mod et rockende Kenny Loggins soundtrack. For de fleste af os er den episke film fra 1986, Top Gun, med Tom Cruise som kampflypilot "Maverick" og Anthony Edwards som hans troværdige co-pilot "Goose", begyndelsen og slutningen på vores viden om marinens elitespecialiserede jagertræning akademi, US Navy Strike Fighter Instruktionsprogram.
CDR David Baranek, USN (ret.), Levede faktisk TOPGUN-livsstilen som både studerende og instruktør - dog ikke som en Maverick, men som en gås. En F-14 radaraflytningsofficer (RIO), Baranek, hvis kaldesignal var Bio, blev til sidst kommandør for sin egen F-14-eskadrille.
Nu tilføjer den 20-årige Navy-mand forfatter til sine legitimationsoplysninger med sin nylige bog, TOPGUN Days: Dogfighting, Cheating Death, og Hollywood Glory som en af Amerikas bedste jagerfly.
Bogdetaljerne stryges til TOPGUN, hans indsættelser og den del, som han spillede i filmen Top Gun . ”Jeg ville tilbage til den tid og tale om de ting, jeg bekymrede mig for, og ikke gøre det bagefter, ” sagde Baranek.
Illustrationer var lette at komme med, da "Bio" altid havde et kamera med sig på sine flyvninger. Som et resultat var han i stand til at fange billeder af nogle af marinens fineste luftmagt fra 1980 fra et intimt perspektiv. Tjek et galleri med nogle af hans skud her.
“Bio” vil være på National Air and Space Museum denne lørdag den 23. april og underskriver kopier af hans bog fra kl. 12 til 16. Jeg talte med ham om hans tid på TOPGUN, hvordan han måske havde fået fingeren fra Tom Cruise, og hvis han, som Maverick og Goose gjorde , føler stadig behovet - behovet for hastighed.
Du var en F-14 radaraflytningsoffiser (RIO), ligesom Goose var i filmen. Hvad var dit primære flyansvar - og var du i stand til at pilotere en F-14 om nødvendigt?
De primære flyansvar er beskrevet i F-14 betjeningsvejledning. Disse er navigation, kommunikation og betjening af våbensystemet. Da F-14 blev designet på grund af dele af dens mission og automatiseringstilstand, havde de stadig brug for en fyr til at gøre radaren mest effektiv. Derudover delte RIO ansvaret for flyets sikkerhed. Og hvis vi var i en hundekamp, delte jeg ansvaret. Han ville holde styr på de mennesker, han kunne, og han havde overdraget folk til mig. Med hensyn til pilotering af flyet er det let. Den ene, flåden, trænet ikke RIO'er til at flyve. Og to, F-14 havde ingen flykontrol i bagsædet. Det var ikke en mulighed.
Rolig, cool og i kontrol, det er stereotypen for jagerpiloten, ikke? Hvad var det strameste sted, du har været i?
Jeg troede, du ville sige, at det stereotype billede var modbydelig, arrogant og højt! Det største eventyr, jeg havde, var da jeg kastede ud fra en F-14 landing på et flyselskab. Men situationen varede et sekund, så der var ikke tid til at blive nervøs ...
Hvilken slags ting blev der gjort som en tidligere kandidat og en tidligere instruktør for virkelig at trykke på knapperne på piloter, der blev valgt til TOPGUN?
Du får alle slags. De fleste piloter og RIO'er er gode. De respekterer instruktørerne og ved, at de har ting at lære. Selvfølgelig bringer de selvtillid, men de er modne nok til ikke at være stødende. Men hver gang i et stykke tid får du en studerende, og han er klar til at påtage sig sine TOPGUN-instruktører. Jeg må sige dig, TOPGUN-instruktører kan håndtere de ting! Du kommer ind i deres arena, og selvom de værdsætter en god entusiastisk jagerpilot, skal du kende dine grænser! De kan sætte folk på deres sted. Hvis du ikke får beskeden første gang, gør de det igen.
I løbet af din tid som luft-til-luft kampinstruktør, hvad var det vigtigste råd du gav videre til dine studerende?
For mig var en af de ting, jeg prøvede at understrege, at du ikke skulle bare sidde i bagsædet og lege med radaren og tale med piloten. Der er tidspunkter, hvor du skal dirigere tingene på radioerne. Du skal være påståelig.
Hvad angår den type pilot, du hellere vil flyve med, er du en Maverick-fyr eller en Iceman-fyr?
Jeg fløj med en masse talentfulde piloter, og jeg må sige, at jeg er en smule egoistisk. Jeg kunne godt lide at flyve med en god pilot, der gør sit job. Meget flyvning, især dengang, er ret kedeligt, så du vil flyve med en pilot, der er morsom og underholdende, så du kan fortælle historier. Så lidt som med en personlighed af Maverick, men en flyvende stil af Iceman.
Så er det derfor, du begyndte at tage billeder, fordi du havde tid til at dræbe under flyvninger? (se billedgalleri her).
Det fik jeg lige fra min far. Jeg begyndte at tage billeder i klasseskolen, og det er noget, jeg tog op. Det var et par år efter, at jeg begyndte at elske fly og ville flyve. Vi fløj alle samme mission og havde meget tid i flyet, men nogle fyre havde bare aldrig et kamera. Det interesserede dem bare ikke.
Du var ombord i nogle af luftbunkerne i Top Gun - så var du på skærmen bag en af de sorte hjelme i en af fjendens krigere?
Nærbillederne var af piloter. Med hensyn til at flyve de sorte jetfly, er jeg temmelig sikker på, at det er mig i den scene, hvor Maverick flyver omvendt over MiG. Jeg gik derude og fløj den mission. Men vi filmet det, og senere fandt jeg ud af, at en anden RIO gjorde det også.
Og hvordan hjalp du Paramount med dialogen?
En pilot og jeg tog op til Paramount i to dage. Vi kiggede på filmklippene igen og igen, og vi hjalp en af filmredaktørerne med at sy klips i logiske sekvenser til hundekampe. Og hovedformålet var at fortælle Paramount, hvad de ville sige i situationer. Vi sad bare der og kiggede på filmen og piloten, og jeg begyndte at tale med hinanden ... Og meget af det var dialog for filmens flyvende scener. Men så smed de også en masse Hollywood-ting ind… ”Du tilslutter dem, jeg skal steke dem?” Kom nu! Det er Hollywood-skribent!
Nu med stigningen i ubemandede droner, tror du, at hundekampe er død?
Det er svært at sige. Folk har forudsagt det i årtier nu. I dag ser det ud til at være mindre hundekamp ... Jeg tror, det kommer til at vare lidt, før vi kan vende det hele til ubemandede køretøjer. De er gode til nogle missioner, men de kan ikke gøre alt. Så længe du har mennesker i taktiske fly, er de bedre parate til at møde fjendens fly. Vi er nødt til at være klar til at møde mange lande rundt om i verden, og så længe de har krigere med mennesker i dem, er vi nødt til at være klar til at duellere med dem og besejre dem. Jeg tror, at hundekampe kommer til at være i det mindste, bestemt 20 år mere - sandsynligvis 50 år mere.
Det ser ud til, at det meste af din oplevelse var i F-14. Er der en anden særlig flyvemaskine, hvor du stadig hænger efter en god flyvetid?
De fly, jeg ønsker, er væk. Jeg elskede altid F-8 Crusader, men du skal være en pilot for at flyve det. Jeg elskede Air Force F-106. Bare et kæmpe, kraftfuldt, smukt fly. Men du skal være pilot for det, og de er også pensioneret. En af disse dage rejser jeg mig i en biplan, og det vil være sjovt!
