Tanken på en rødvedskov fremkalder visioner om katedrallignende træer, så høje som skyskrabere. Disse træer deler typisk ikke plads med faktiske skyskrabere. Men det er nøjagtigt, hvad kunstner Spencer Finch har gjort med "Lost Man Creek", en rekreation af en 790 mål stor del af Redwood National Park i hjertet af Brooklyn.
Da han blev bedt om at oprette en installation til MetroTech Commons i Brooklyn, siger Finch, at han var fascineret af tanken om at lægge et landskab over det landskab, der allerede var der.
"Jeg ville have noget, der var helt anderledes end landskabet i New York, " siger Finch, der samarbejdede med Save the Redwoods League for at vælge den del af parken, der skulle genskabes. "Jeg ønskede at tage noget fra 3.000 miles væk, et miljø, der var noget New Yorkere typisk ikke oplever, så de ville blive transporteret til et sted, der er langt væk."
For at placere en skov i en by skal den naturligvis nedskaleres. Den levende installations træer og topografi er 1: 100. skalaen for den faktiske californiske skov. Træerne i Californien spænder fra 98 til 380 fod høje. De cirka 4.000 babygry-rødtræer, der er plantet af frivillige i midten af kommunerne, er en til fire fod høje.
I en video om "Lost Man Creek" siger kurator Emma Enderby fra Public Art Fund, den nonprofitorganisation, der præsenterer værket, at besøgende først vil blive ramt af den bølgende træholdemur omkring installationen. Så når de kommer nærmere, vil de se en skov skrevet i miniatyr.
"En række af vores frivillige, der er New Yorkere - født her, voksede op her - sagde til mig, at dette er noget, som de aldrig har oplevet - skove som dette, " siger Enderby i videoen. "Eller har aldrig forstået størrelsen på en skov som denne."
De bittesmå træer spreder deres nåle under baldakinen af fuldskala træer, der bor i alminderne. Redwoods rødder grave i mørk jord, der krusninger, dypper og hauger i ekko af jorden under træerne, der inspirerede installationen.
Rødvedens daggry ( Metasequoia glyptostroboides ) af installationen er ikke den samme art som kystens redwoods ( Sequoia sempervirens ) i Californien og Oregon. Men de er medlemmer af sequoioideae-underfamilien og blev navngivet på grund af deres lighed med rødvedens kyst. Røde træer i daggry antages engang at være udryddet, men en skovvogt snublede over en glemt lund i det sydvestlige Kina. De er nu populære prydtræer plantet rundt omkring i verden.
Finch indsamlede oplysninger om baldakinhøjde, placering af individuelle træer og topografi i et område omkring den virkelige Lost Man Creek Trail i Redwood National Park fra data indsamlet af NASA. ”Webstedet [Brooklyn] blev grydet ud, så vi havde en slags formel til at plante hvert af træerne, ” siger han. Hver plantet planter repræsenterer en fuld størrelse. Blokke af et letvægtigt materiale kaldet geofoam ligger under ændringerne i højden i installationen. Et dryppvandingssystem, der tændes hver halve time slanger, selvom jorden og holder planterne godt vandet.
Installationens levende natur betyder, at den vil ændre sig med årstiderne. "Dette er rødgulv med daggry, og de er løvfældende. De mister deres blade i efteråret, og så kommer de igen om foråret, " siger Finch. Vinteroplevelsen vil være mere skelet, som om redwood skoven var brændt.
Når udstillingen lukker i foråret 2018, finder rødtræplanter alle nye hjem.
Forårets vækstspurt udgør en ekstra udfordring for installationen. Da dette er planter, vil de vokse entusiastisk. Der vil være behov for en større trim for at skære dem ned i skala med Californiens skov. "Det bliver lidt af et massivt bonsai-projekt, " siger Finch.
Finchs inspiration til projektet stammer fra hans vedvarende fascination af landskaber. Han siger, at andre forsøg på at fange et landskab ved discipliner, der spænder fra 1800-tals landskabsmaleri til landskabsdesign, informerer hans tilgang til meget af sit arbejde. Han har målt skiftende sollys i Emily Dickinsons have med en lysmåler og derefter genskabt disse værdier med lysstofrør pakket ind i gelfiltre. Til en installation på High Line i New York City fotograferede Finch overfladen af Hudson-floden, når den løber vest for parken. Derefter skabte han ruder af glas i den nøjagtige farve trukket fra en pixel på hvert af disse fotos. Denne form for dekonstruktion af landskaber er en måde at virkelig fokusere på naturlige fænomener på.
"Fordi [" Lost Man Creek "] er miniatyr og en model, har det en forbindelse til traditionen for landskabsmaleri, " siger han.
En landskabskunstner er ikke en fotograf. Børsten af en maler kan fange noget flydende omkring den måde, hvorpå lys og farve spiller over blade eller bakker. Men malere kan også vælge at skildre et slags perfekt landskab, der aldrig rigtig eksisterede. Hudson River School, et navn, der henviser til en gruppe af New York City-baserede landskabsmaler, der sprang op i midten af det 19. århundrede, er kendt for denne type idealiserede skildringer. Malerne, inklusive Albert Bierstadt og Thomas Cole, blev betaget af den "utæmmede" natur i Amerikas landskaber. Naturligvis ignorerede deres forestillinger om ørkenen og det ideelle vest vestlige indianers lange tilstedeværelse i de landskaber, de malede. Skolens arbejde hjalp også med at brændstof til den amerikanske bevaringsbevægelse, der gav anledning til nationalparksystemet.
Det er denne sammenblanding af politik, sociale bevægelser og kunst, der inspirerer Finch. "Landskaber er interessante for mig på et kunstniveau og også et socioøkonomisk niveau - hvad de mente på det tidspunkt, " siger han. Selvom rødtræer har betydning i miljøbevægelsernes historie, handler Finch's formål med "Lost Man Creek" mere om at finde en anden måde at fange landskaber på. ”Min tilknytning til ideen var virkelig at skabe et levende landskab, ” siger han. ”Et landskab, som jeg fandt spændende.”
Finch håber, at skoven 1: 100. skala inspirerer noget af den påskønnelse og majestæt, som den ægte ting provokerer. Han siger, at han håber, at besøgende føler sig "på et eller andet niveau, et lille mikroundrande over, hvad du har lyst til, når du er i en redwood skov."
Spencer Finchs "Lost Man Creek" vises på MetroTech Commons mellem Jay Street og Flatbush Avenue ved Myrtle Avenue i centrum af Brooklyn. Installationen kører gennem den 11. marts 2018.
