I USA har juridiske hindringer længe hæmmet forskningen i marihuana. Men efterhånden som flere stater godkender medicinsk og endda rekreativ marihuana, har videnskabelige undersøgelser taget, især undersøgelser, der har til formål at finde ud af, hvad der præcist er i dagens ukrudt - og hvad det gør med vores kroppe.
Relateret indhold
- Ulovlige pottefarme dræber sjældne dyr med bacon-duftende gift
- Stater med medicinsk marihuana har færre smertestillende dødsfald
- En videnskabelig forklaring på, hvordan marihuana forårsager Munchies
I Colorado, der gjorde marihuana lovlig i november 2012, viser de seneste resultater, at hylderne til foringsmagasinet er meget mere potent end ukrudtet for 30 år siden. Men magtforøgelsen koster en pris - moderne marihuana mangler for det meste de komponenter, der er anbefalet som medicinske marihuana-talsmænd, og det er ofte forurenet med svampe, pesticider og tungmetaller.
”Der er en stereotype, en hippy form for mentalitet, der får folk til at antage, at avlere bruger naturlige dyrkningsmetoder og dyrker organisk, ” siger Andy LaFrate, grundlægger af Charas Scientific, et af otte Colorado-laboratorier, der er certificeret til at teste cannabis. ”Det er ikke nødvendigvis tilfældet overhovedet. ”LaFrate præsenterede sine resultater denne uge på et møde i American Chemical Society (ACS) i Denver.
LaFrate siger, at han er blevet overrasket over, hvor stærkt det meste af dagens marihuana er blevet. Hans gruppe har testet mere end 600 stammer af marihuana fra snesevis af producenter. Styrketest, de eneste, Colorado i øjeblikket kræver, så på tetrahydrocannabinol (THC), den psykoaktive forbindelse, der producerer plantens berømte høj. De fandt, at moderne ukrudt indeholder THC-niveauer på 18 til 30 procent - dobbelt så tredobbelt som de niveauer, der var almindelige i knopper fra 1980'erne. Det skyldes, at avlere har krydsavlet planter i årenes løb for at skabe kraftigere stammer, som i dag viser farverige navne som Bruce Banner, Skunkberry og Blue Cookies.
De, der tænker på, at stærkere gryde altid er bedre, kan tænke igen. Opdræt til mere kraftfuld marihuana har ført til det virtuelle fravær af cannabidol (CBD), en forbindelse, der undersøges for behandlinger til en række sygdomme, fra angst og depression til schizofreni, Huntingtons sygdom og Alzheimers. Meget af det kommercielt tilgængelige marihuana LaFrate laboratorietestede pakker meget lidt af netop dette cannabinoid. ”Meget af tiden er det under detektionsniveauet for vores udstyr, eller det er der i en meget lav koncentration, som vi bare kategoriserer som en spormængde, ” siger han. Forbrugere, der specifikt søger medicinske fordele ved cannabis-afledte olier eller andre produkter, kan have det svært ved at bestemme, hvor meget, hvis nogen, CBD, de indeholder, fordi Colorado i øjeblikket ikke kræver testning.
”Jeg har hørt en masse klager fra medicinske patienter, fordi nogen hævder, at et produkt har et højt niveau af CBD, og det viser sig, at det faktisk ikke gør det, ” siger LaFrate. Colorado kræver heller ikke endnu test af marihuana for forurenende stoffer. Washington, den anden stat, der legaliserer rekreative marihuana, kræver en sådan test for mikrobielle stoffer som E. coli, salmonella og gærform, og embedsmænd der afviste ca. 13 procent af de marihuana-produkter, der blev tilbudt til salg i 2014.
"Det er temmelig overraskende, hvor beskidt mange af disse ting er, " siger LaFrate. Hans team fandt ofte svampe og bakterier i marihuana-produkterne, de testede. Men for nu er det uklart, hvor meget marihuana-avlere har brug for at rydde op i deres produkt. "Ligesom os selv lever denne plante med bakterier, der er essentielle for dens overlevelse. Med hensyn til mikrobiel kontaminering er det lidt svært at sige, hvad der er skadeligt og hvad der ikke er, " tilføjer han. "Så spørgsmålene bliver: Hvad er en sikker tærskel, og hvilke forurenende stoffer skal vi være bekymrede for?"
Øverst på listen er kemiske forureninger i produkter som koncentrater, som den hårde, ravfarvede Shatter, der indeholder mere end 90 procent THC, antyder LaFrate. Koncentrater og spiselige (tænk brownies) udgør måske halvdelen af det nuværende Colorado marked. Deres producenter antyder undertiden, at deres valgte produkter er sundere end standard ukrudt, fordi de ikke involverer hyppig rygning. Men nogle producenter anvender potentielt skadelige forbindelser som butan til at stribe planten af det meste alt undtagen THC. Tester viser også, at marihuana-planter kan trække tungmetaller ind fra jorden, hvor de dyrkes, og koncentrering af THC kan øge mængderne af tungmetaller, pesticider eller andre stoffer, der ender i et produkt. Det betyder, at regler for deres produktion stadig skal hamres ud, siger LaFrate.
”Folk bruger alle slags forskellige metoder til at producere koncentrater, ” siger LaFrate. ”De giver folk mulighed for at bruge gnidning af alkohol og heptan. Men hvilken klasse af opløsningsmidler bruger de? Køber de heptan på eBay, og i bekræftende fald, hvad er der nøjagtigt derinde? Der er en hel masse problemer at finde ud af, og lige nu er der ikke nok ressourcer og virkelig ingen vagthund. ”
