Eksponering for skimmel kan have sundhedsmæssige konsekvenser for mennesker. Men skimmel kan også skade bøger. Fine Books and Collections ' Nate Pedersen rapporterer, at et nyligt udbrud på Boston Public Library skaber en sundhedsfare for 500.000 sjældne bøger - og et rigtig besvær for bibliotekarer.
Det startede med sporer, skriver Pedersen: Efter at have opdaget skimmel på et middelalderligt manuskript og andre sjældne bøger, besluttede personalet på Boston Public Library's Rare Books Department at lukke anlægget i fem til ti uger, mens de vurderer og løser problemet - og rækker ud -undersøg over 500.000 sjældne bøger.
Byggeriet på biblioteket kan være skylden, rapporterer Boston Globes Andrew Ryan. Bibliotekets medarbejdere fortæller Ryan, at renoveringer, der gør det vanskeligt at kontrollere den indvendige temperatur i samlingen og en nylig bugt med fugtighed, synes at have bidraget til formproblemet. Nu, skriver Ryan, er eksterne konsulenter bevæbnede med industriel styrke affugtere på arbejde ved at bestemme omfanget af problemet og forsøger at udtørre anlægget.
Skimmelsvamp er en af arkivernes øverste fjender, der skal beskytte skrøbelige materialer mod sporer, der kan miste affald til skrøbelige papirer og uerstattelige genstande. På verdensplan udveksler arkivarer og bibliotekarer regelmæssigt strategier for pletdannelse og sanering af skimmelsvamp, som konserveringsleder Sandra Nyberg kalder en "tydeligt icky" uklar fjende.
Bostons samling er ikke den første, der kæmper med skimmel i sine manuskripter. I 2007 led University of Illinois og Urbana-Champaign's sjældne bog- og manuskriptbibliotek af et muggsudbrud efter en stigning i fugtigheden - en, der tog otte måneder at tage fat på. Processen, som bibliotekets ansatte beskriver som "rystende og udmattende", kan være den samme som den, Boston Public Library-medarbejderne er ved at gennemgå. En medarbejder fortæller Ryan, at krigen mod skimmel er "en konstant kamp" - men en BPL er forpligtet til at kæmpe.
