Jeg har for nylig hørt nogen hævde, at tv-tegneserieshowet "The Jetsons" fra 1962/63 opfandt konceptet om det bevægelige fortov. Mens Jetsons-familien bestemt gjorde meget for at planlægge ideen om den bevægelige gangbro ind i den offentlige bevidsthed, er konceptet meget ældre end 1962.
I dag er bevægelige fortove stort set henvist til lufthavne og forlystelsesparker, men der var store planer for teknologien i det 19. og 20. århundrede. I 1871 patenterede opfinderen Alfred Speer et system med bevægelige fortove, som han troede ville revolutionere fodgængerrejser i New York City. Nogle gange kaldet det "bevægelige fortov", ville hans system transportere fodgængere langs en række af tre bælter, der løber parallelt med hinanden, hver efter hinanden hurtigere end den næste. Da Mr. Speer forklarede sin vision for Frank Leslie's Weekly i 1874, omfattede den endda et par lukkede "parlourbiler" hver 100 fod eller deromkring - nogle biler med tegnerum til damer og andre for mænd at ryge i.
Et nummer fra Scientific American fra 1890 forklarede Speer's system:
Disse bælter skulle bestå af en række små platformbiler, der var sammenspændt. Den første linje af bælter skulle løbe med en langsom hastighed, siger 3 miles i timen, og efter dette langsomme bælte med bevægende fortov forventedes passagerer at trin uden problemer. Det næste tilstødende bælte var beregnet til at have en hastighed på 6 miles i timen, men dets hastighed i forhold til det første bælte ville kun være 3 miles i timen. Hver separat båndlinie skulle således have en anden hastighed end den tilstødende; og dermed kan passageren, ved at gå fra en platform til en anden, øge eller formindske hans transitrate efter ønske. Sæder skulle placeres på praktiske punkter på rejseplatformerne.
Selvom en meget fremadstormende fransk ingeniør ved navn Eugene Henard forelagde planer om at inkludere et bevægeligt platformsystem til Paris-messen i 1889, faldt disse planer igennem, og den første elektriske bevægelige fortov blev bygget til Columbian Exposition i 1893 i Chicago. Det bevægelige fortov indeholdt bænke til passagerer og kostede et nikkel, men var uafhængig og tilbøjelig til at bryde sammen. Som den vestlige elektriker bemærkede i forsøget op til udstillingen, var der en kontrakt om 4.500 fod bevægelig fortov designet primært til at transportere de passagerer, der ankom med dampbåde. Da det var i drift, kunne folk stige af bådene og rejse på det bevægelige fortov på 2500 fod ned ad molen, leveret til kysten og Exposition-indgangen.
Det bevægelige fortov på mole ved den colombianske udstilling i 1893 i Chicago (Wikimedia) Paris Exposition fra 1900 havde sin egen bevægelige gangbro, som var ganske imponerende. Thomas Edison sendte en af sine producenter, James Henry White, til Expositionen, og Mr. White skød mindst 16 film, mens han var på Exposition. Han havde medbragt et nyt stativ med panoramahoved, der gav hans film en nyfundne følelse af frihed og strøm. Når du ser filmen, kan du se børn hoppe ind i rammen og endda en mand, der dæver hans kasket mod kameraet, muligvis opmærksom på, at han blev fanget af en spændende ny teknologi, mens en sjov nyhed med de fremtidige fliser langs hans fødder.
New York Observer rapporterede om Paris Exposition i 1900 i en række breve fra en mand, der simpelthen gik under navnet Augustus. Avisen den 18. oktober 1900 indeholdt denne korrespondance, der beskrev den nye rejsetilstand:
Fra denne del af messen er det muligt at gå videre til en fjern udstilling, der er placeret i det, der kaldes Champs de-Mars, uden at gå ud af portene ved hjælp af et vandrende fortov eller et tog med elbiler. Tusinder benytter sig af disse transportmidler. Førstnævnte er en nyhed. Det består af tre forhøjede platforme, hvor den første er stationær, den anden bevæger sig med en moderat hastighed og den tredje med en hastighed på omkring seks mil i timen. De bevægelige fortove har lodrette stolper med drejede toppe, hvormed man kan stabilisere sig ved at gå til eller fra platforme. Der er lejlighedsvis sæder på disse platforme, og Expositionens kredsløb kan gøres hurtigt og let ved hjælp af denne stræben. Det giver også en masse sjov, for de fleste besøgende er ikke bekendt med denne transittilstand og er akavede i dens brug. Platformen kører konstant i en retning, og elbilerne modsat.
De håndfarvede fotografier nedenfor er fra Brooklyn Museum og viser det bevægelige fortov på Paris Expo i 1900.
Paris Expos bevægelige fortov (1900-museet) 
Paris Expos 1900 bevægelige fortov (til højre) med den italienske paviljong (til venstre) (Brooklyn Museum) 
Paris Expo's 1900 bevægelige fortov til venstre (Brooklyn Museum) Denne bevægelige fortov i år 2000 var sandsynligvis inspireret af Paris Expo i 1900 og var en i en række fremtidige kort, der blev frigivet i 1900 af det tyske chokoladeselskab Hildebrands.
Årets bevægelige fortov i 2000 af det tyske chokoladeselskab (1900) (Hildebrands) Det bevægelige fortov kom igen på mode i 1920'erne, da fremtidens by blev forestillet som noget slankt og automatiseret. Den 8. februar 1925-udgaven af avisen Texas, San Antonio Light, indeholdt forudsigelser om året 1975 fra den store prognostiker Hugo Gernsback. Artiklen indeholdt en forudsigelse af det bevægelige fortov på 50 år, hvorfor:
Under den hævede jernbane har vi kontinuerlige bevægelige platforme. Der vil være tre sådanne bevægelige platforme ved siden af hinanden. Den første platform bevæger sig kun et par miles i timen, den anden på otte eller ti miles i timen og den tredje på tolv eller femten miles i timen.
Du træder mod den langsomt bevægende fra terra firma og flytter til de hurtigere og tager din plads. Derefter ankommer du til din station, kan du enten tage elevatoren til den øverste platform, ellers kan du gå af på det "forhøjede niveau" og tage det hurtige tog der. som kun stopper hver tredive eller fyrre blok. Eller, hvis du ikke ønsker dette, kan du gå ned med den samme elevator ned til den lokale metro.
Hugo Gernsbacks by i 1975, som man forestiller sig i 8. februar 1925 San Antonio Light (San Antonio, TX) (San Antonio Light) I 1930'erne og 40'erne var verden stort set meget mere besat med henholdsvis den store depression og 2. verdenskrig, men efterkrigstidens amerikanske virksomheder skubbede virkelig ideen om at flytte fortove i højt gear. Goodyear stod foran denne indsats, og i de tidlige 1950'ere udarbejdede forskellige planer for brugen af bevægelige fortove på stadionparkeringspladser og et radikalt genindbildet New York metro-system.
Udgaven af Popular Science fra maj 1951 forklarede for læserne, at det bevægelige fortov var som en “rulletrappe, der løber fladt.” Denne artikel brugte de samme Goodyear-reklameallustrationer, der senere blev brugt i 1956-bogen 1999: Our Hopeful Future af Victor Cohn. Cohn beskriver Goodyears vision om et fodgængervenligt bevægeligt fortovssystem:
For eksempel, hvorfor ikke transportbånd, enorme bevægelige fortove, til fodgængere med lynlås fra sted til sted? Sådanne transportbånd "speedwalks", ikke supersonisk, men jævn bevægelse (i modsætning til busser eller taxaer) er muligvis bare det udstyr, der kommer os til redning.
I dag gør Goodyear de bevægelige fortove, som du kan finde i Disney-forlystelsesparker. Disse bevægelige fortove vil være velkendte for alle, der har været på Space Mountain i Magic Kingdom i Walt Disney World eller et stort antal mørke forlystelser på Disneyland, hvor de tillader folk at komme af og på rides med lethed. Denne praktiske brug af et bevægeligt fortov i en forlystelsespark er ikke ulig billedet ovenfor af fremtidens Goodyear metro-system i New York.
Goodyears bevægelige fortove blev også vist i 7. juni 1959-udgaven af Arthur Radebaughs søndagskomiker Tættere end vi tror . Tegneserien forklarer, at det bevægelige fortov - som Goodyear forestillede sig ville blive brugt til at transportere sportsfans fra et stadion til parkeringspladsen - faktisk blev bygget ved Houston Coliseum:
Futuristiske bevægelige fortove som illustreret af Arthur Radebaugh i 1959 (Arthur Radebaugh) De store indkøbscentre, der er planlagt til morgendagens storbycentre, bliver ikke bundet med køretøjstrafik. Kundere og seere vil blive transporteret med mobile fortove, der ligner tæt på kæmpe transportbånd. Pakker, der skal leveres, transporteres med luftfartøj til lastbiler i områdets omkreds.
Passagerbærende bælter er allerede i brug. Goodyear har bygget en, der forbinder nærliggende jernbaneterminaler i Jersey City, NJ. En anden er blevet oprettet af Goodrich, og den løber fra indgangen til Houston Coliseum til parkeringspladsen.
En af de længste sådanne enheder er installationen på to kilometer på stedet for Trinity Dam i Californien. Det var designet til at lette bevægelse af materiale under konstruktionen af dæmningen.
Det tager os med til 1962, og som du godt kan se, havde Jetsons næsten 100 års futuristiske bevægelige fortove at trække fra.
