Billede: Boston Public Library
Relateret indhold
- En stolt dag på American History Museum, når LHBT-artefakter kommer ind i samlingerne
Sport er ikke nøjagtigt kendt for at være inkluderende for homoseksuelle mennesker. Men torsdag annoncerede NHL et partnerskab med You Can Play-projektet, en gruppe, der havde til formål at øge accept af LHBT-spillere og fans.
National Hockey League siger, at det altid har været engageret i LHBT-samfundet. Deres pressemeddelelse, der annoncerer partnerskabet, skriver, at skiftet "formaliserer og fremmer deres mangeårige forpligtelse til at gøre NHL til den mest inkluderende professionelle sportsliga i verden." Spillerne af NHL støtter partnerskabet, siger de og er klar til at hjælpe sportsverdenen med at komme ud over forskelsbehandling af homoseksuelle mennesker.
Faktisk blev You Can Play-projektet grundlagt i en stor del på grund af en homoseksuel hockey-spiller. Sønnen til Brian Burke, en gang general manager for både Toronto Maple Leafs og det amerikanske olympiske hockeyhold, kom ud i 2009. Han blev tragisk dræbt i en bilulykke det næste år, og hans død ansporede til dannelsen af You Can Play for at fremme Burkes hukommelse.
NHL er ikke det eneste sted med en politik mod diskrimination af homoseksuelle mennesker. Men politik og praksis er ofte to forskellige ting. Robbie Rogers, tidligere US National Soccer holdmedlem og professionel spiller i England, kom ud af skabet i år for meget diskussion. Mange har spekuleret på, om han fortsætter med at spille. Det ville gøre ham til den første åbent homoseksuelle atlet, der spillede i en stor amerikansk holdsport. Mange atleter er kommet ud efter deres karriere. Kwame Harris, en offensiv tackling, der spillede i NFL i seks sæsoner, kom først ud, efter at han trak sig tilbage. Det samme gælder for den tidligere løbende David Kopay, en af de første amerikanske professionelle atleter, der overhovedet kom ud.
Spillere opholder sig i skabet under deres karriere af mange grunde. Sport kæmper stadig ikke kun med homofobe spillere, men også trænere og ejere. Sidste år, da en Ravens-spiller talte til fordel for homoseksuel ægteskab, sendte en Maryland-politiker en note til holdets ejer, der tukter ham for at have tilladt spilleren at tale, hvilket promoverede dette nu berygtede svar fra vikingenes punter Chris Kluwe. Men selv NFL foretager træk, som i det mindste indikerer vilje til at prøve. Her er New York Times :
I NFL ville ligaens sikkerhedsafdeling overvåge den offentlige reaktion på udkig efter potentielle trusler fra fans i tilfælde af, at en spiller kommer ud. Troy Vincent, en tidligere spiller, der nu er ligaens direktør, der er tiltalt for spillerengagement, og Anna Isaacson, ligaens direktør for samfundsforhold, er blevet udpeget til at udslette ideer fra homoseksuelle grupper, og til at opbygge forhold til de grupper, som NFL derefter kan bruge for at hjælpe dem med at adressere spillere.
Wade Davis, en tidligere NFL-spiller, der nu er ude af skabet, er på You Can Play's rådgivende bestyrelse fortalte for nylig om nogle af udfordringerne ved at få LHBT-accept i skabsrummet, ud over den almindelige homofobi, som bor i USA. Mange atleter er ret religiøse og har svært ved at forene deres tro med deres potentielt åbne holdkammerat. Andre spillere har imidlertid bare et spørgsmål. “Kan nogen hjælpe os med at vinde?” Spurgte Robert K. Kraft fra New England Patriots. Hvis de kan, fortalte han New York Times, skulle de spille. Sådan er det.
På deres side håber NHL at fokusere på denne mentalitet, en som påpeger, at homoseksuelle spillere ikke er anderledes på isen (eller banen) end lige dem. Det har været You Can Play's filosofi hele tiden, så homo eller ligefrem, hvis du kan spille, kan du spille.
Mere fra Smithsonian.com:
USA er ikke det eneste land, der stiller spørgsmålet om homoseksuel ægteskab
Børnelæger Tilbage Gay-ægteskab
