En lille møl kunne blive det nyeste våben i Colombias krig mod narkotika. Larverne fra Eloria noyesi, også kendt som kokainmuss (eller el gringo, af de lokale) elsker at snack på bladene på kokaplanten. Og en gruppe forskere tror, at de måske kunne løsrive de små larver som et angreb på kokainafgrøder uden at ty til farlige herbicider.
Relateret indhold
- Forskere manipulerer hjernebølger af kokaintilsatte aber for at forbedre beslutningsprocessen
I sidste uge annoncerede den colombianske præsident Juan Manuel Santos, at landet ville stoppe med at bruge et kontroversielt herbicid, glyphosat, til at ødelægge kokainafgrøder, skriver Manuel Rueda til Fusion . Kritikere har hævdet, at kemikaliet kan forårsage alle former for sundhedsmæssige problemer, såsom abort, hudproblemer og kræft; faktisk klassificerede Verdenssundhedsorganisationen glyfosatbaserede herbicider som et muligt kræftfremkaldende stof tilbage i marts.
Uden herbicidet er den colombianske regering på udkig efter nye (og billigere) måder at ødelægge kokainafgrøder uden at skade mennesker i området. Oprørsgrupperne, der producerer kokain, beskæftiger ofte væbnede vagter for at beskytte kokainafgrøderne, hvilket gør manuel udryddelse farligt arbejde. Men en gruppe videnskabsfolk har i årevis argumenteret for, at kokainmuss kan være en alternativ metode til at udslette stofherrens hovedindkomstkilde.
” Eloria Noyesi lægger kun sine æg på kokablade, ” fortæller Carlos Alberto Gomez, præsident for det privatfinansierede National Network of Botanical Gardens til Rueda. ”Dens instinkter gør det muligt for den at finde kokaplanter, uanset hvor de er.”
Planen ville gå sådan her: hæv tusinder af de små, beige møl i et laboratorium, pak dem i kasser og frigør dem i junglerne, hvor geriljakæmperne fremstiller deres kokain. Ifølge Gomez vil mølene køre lige mod kokainmarkerne, lægge tusinder af æg og udslette kokaen, når deres larver klækker ud.
Der er dog meget arbejde, der skal gøres, inden planen kunne være levedygtig, skriver Rueda, det vigtigste er at sørge for at få den rigtige møllart. Ifølge Gonzalo Andrade, en biologiprofessor og sommerfuglforsker ved Bogotas National University, kan kun en eller to af de fem coca-arter, der vokser i Colombia, forarbejdes til kokain. ”Hvis møllen viser sig at spise andre coca-arter, ville jeg ikke være så sikker på at udbrede den, fordi den kunne ødelægge [lovlige] coca-afgrøder, der anvendes af oprindelige samfund til traditionelle formål, ” fortæller Andrade til Rueda.
Denne idé er ikke nøjagtigt populær. Planen trak ild fra miljøgrupper ud af flagermus. Mens møllerne er hjemmehørende i regionen, sagde Ricardo Vargas, direktør for miljøgruppen Andean Action, at det at slippe en enorm befolkning af møl i området kunne smide det lokale økosystem ud af vejen. "Med en plan som denne er chancen for økologisk skam meget stor og meget farlig, " fortalte Vargas til Associated P ress i 2005.
Frigørelse af et hamst med larver på planterne kan også simpelthen betyde, at cociane-avlere vil henvende sig til et hamst af insekticider for at dræbe dem, hvilket også kan have andre ulemper ved helbredet.
Da det første gang blev foreslået i 2005, sagde embedsmænd i den colombianske regering, at forslaget var et interessant alternativ til sprøjtning af herbicider ovenfra. I mellemtiden fortsætter argumentet om, hvorvidt man skal bruge glyphosatherbicider. Nogle embedsmænd fra de colombianske og amerikanske regeringer, som giver økonomisk støtte til sprøjten, hævder, at kokain er en større sundhedsrisiko end herbiciderne. Men nu, hvor den colombianske regering revurderer herbicidets risici, kan det være tid til kokainmussens tid at skinne.
