https://frosthead.com

NASA opdager ny revne i Greenland Glacier

Grønlands isplade er en majestætisk, kølig vidde. Men i de senere år har det ændret sig, med store ishuller, der splittede sig i 2010 og 2012. I de seneste uger har forskere set bevis for en foruroligende ny revne på en af ​​dens mest berømte gletschere. Men nu, som Chris Mooney rapporterer for The Washington Post, har en NASA-flyover givet et bedre kig på denne alarmerende spræk.

Mooney rapporterede for nylig om opdagelsen af ​​revnen - et uventet brud i Petermann-gletscheren, der har berørt forskere. Placeret i det nordvestlige Grønland er gletsjeren en slags istunge, en tidevandsgletsjer, der er følsom over for ændringer i vandet omkring den. Det er en del af den større grønlandske isplade, der dækker det meste af Grønland. Ispladen er cirka tre gange så stor som Texas, men takket være opvarmning af hav- og overfladetemperaturer er det begyndt at krympe.

Det er endnu ikke klart, hvorfor revnen er dannet, men takket være nye billedsprog har forskere bekræftet dens placering. Placeret nær midten af ​​gletsjeren er revnen tæt på en længe kendt sprækker på østsiden af ​​gletsjeren. Forskere bekymrer sig for, at den nye knæk en dag kunne gå sammen med den ældre, og knytte dem sammen.

Fra dagens #IceBridge-flyvning: Del af den nyligt identificerede kløft på Petermann Glaciers ishylde (lige funktion nær bunden midt) pic.twitter.com/kmeQoik8ZO

- NASA ICE (@NASA_ICE) 14. april 2017

Hvis det sker, er det faktisk dårlige nyheder. Petermann-gletscheren mistede en ginormous bunke i 2010, der var fire gange så stor som Manhattan, og et andet stykke på 46 kvadratkilometer brød af i 2012.

Handlingen med en gletsjer, der bryder ud i isbjerge kaldes kalvning, men den er ikke så sød, som dens navn muligvis antyder. Selvom gletsjere til tider producerer isbjerge som en del af normale isudsving, kan varmere temperaturer forårsage usædvanlige kalvingsbegivenheder.

Den grønlandske isplade har lidt enorme tab i de senere år. En undersøgelse fra 2016 anslår, at den mellem 2011 og 2014 alene mistede omkring 270 gigatons is, eller svarende til ca. 110 millioner olympiske svømmebassiner vand værd hvert år, rapporterede John Abraham for The Guardian sidste år. Forskere mener, at når det varme vand og den globale klimaændring fortsætter, vil Grønland fortsat miste både overflade- og undervandsisen hurtigere end andre isark. En pludselig smeltende begivenhed kan forårsage en dramatisk stigning i havniveauet.

Indsatsen er høj for Petermann Glacier - men NASA er i sagen når det kommer til overvågning. Agenturets Operation IceBridge studerer ændringer i isarket gennem luftundersøgelser og satellitsporing. Efter at have fået koordinater af den hollandske forsker, der først opdagede krakken på satellitbilleder, rapporterer Mooney, udførte de en overflyvning og bekræftede dens eksistens.

Det er stadig uklart, om de to kløfter vil forbinde, hvorfor de findes, eller hvad der kan ske, hvis de kombineres. Men begge revner er en påmindelse om, at jordens is som den eller ej ændrer sig - og det er bydende at lære så meget som muligt om gletsjere, mens de stadig findes.

NASA opdager ny revne i Greenland Glacier