Henrietta Lacks er kendt som ”udødelig” af en grund - selvom hun døde af livmoderhalskræft i 1951, har forskere brugt hendes ekstraordinære celler utallige gange siden. Men de oprindelige celler, der startede den udødelige HeLa-cellelinje, blev taget fra Lacks uden hendes samtykke eller viden om hendes familie. Nu rapporterer Andrea K. McDaniels for Baltimore Sun, Lacks 'familie kræver erstatning fra universitetet, der først tog cellerne.
Relateret indhold
- Henrietta Lacks er berømt for “udødelige” celler og udødeliggøres i portrætter
HeLa-celler, som aldrig holder op med at dele sig, har spillet en rolle i nogle af de mest betydningsfulde moderne medicinske opdagelser. Hendes celler “gik op i de første rumopgaver for at se, hvad der ville ske med menneskelige celler i nul-tyngdekraft [og] hjalp med nogle af de vigtigste fremskridt inden for medicin: poliovaccine, kemoterapi, kloning, genkortlægning, in vitro befrugtning, ”Skriver Rebecca Skloot i sin bedst sælgende bog Henrietta Lacks 'udødelige liv .
Skloot hjalp med at henlede opmærksomheden på den en gang ufortalte historie om Lacks og hendes familie, som ikke var klar over, at hendes celler overhovedet var blevet brugt indtil årtier efter hendes død. Lacks 'familie fik aldrig erstatning for hendes celler, og mange familiemedlemmer forstod ikke bare, hvordan hendes celler var blevet brugt. Derudover blev Lacks 'eget navn ofte skjult og forkert identificeret som Helen Lane.
Ting kom i spidsen i 2013. Som SmartNews rapporterede på det tidspunkt, sekventerede og offentliggjorde europæiske forskere Lacks 'genom online, også uden at søge hendes families samtykke, og Lacks-familien indgik derefter en aftale med National Institutes of Health i USA . NIH-aftalen gjorde det muligt for forskere at bruge en kontrolleret database over genomet, så længe de accepterede en række bestemmelser og også krediterede Mangler og hendes familie i kvitteringerne i deres forskning.
På det tidspunkt virkede det som om det var slutningen på den årelange saga. Men nu siger Lacks 'ældste søn, Lawrence, at aftalen er ugyldig, og at han blev afskåret af processen. McDaniels rapporterer, at Lawrence også har beskyldt Johns Hopkins University, som indledte Henriettas celler til at begynde med, for at drage fordel af hendes celler og kræver erstatning.
Retssager er endnu ikke indgivet, og Johns Hopkins benægter kraftigt Lawrence's påstand. I en erklæring siger universitetet, at der ikke var nogen moderne lov om samtykke, da de tog Lacks 'celler. Universitetet tilføjede: ”Johns Hopkins patenterede aldrig HeLa-celler, og ejer derfor ikke rettighederne til HeLa-cellelinjen. Johns Hopkins solgte heller ikke eller profitte af opdagelsen eller distributionen af HeLa-celler. "
Familien Lacks på sin side fortæller McDaniels, at farmaceutiske selskaber og andre enheder har draget fordel af hendes celler, og at de ønsker, at cellerne skal være hendes ejendom.
”For forskere er en af lektionerne, at der er mennesker bag enhver biologisk prøve, der bruges i laboratoriet, ” fortalte Skloot til Smithsonian.com i 2010. Hvorvidt Lacks-familien får den kompensation, de synes, de fortjener, den igangværende samtale om hendes celler er en del af en større debat om etik, privatliv og informeret samtykke. Det er mere end 60 år siden Lacks 'celler ændrede medicin for evigt - og hendes personlige historie er langt fra forbi.
