HVORFOR BILL HADER OG FRED ARMISEN PARODIERER DOKUMENTARER I DERES SENESTE, GENIALE PROJEKT

Kunuk var en inuk savant.

Fra denne historie

[×] LUKKET

SNL-alums dræber det med kærlighed i deres udsendelser af nonfiction-film i tv-serien Documentary Now!

Video: Smithsonian Ingenuity Awards 2015: Bill Hader og Fred Armisen

Som kronisk fortalt i Kunuk Jegeren, en stille æra-dokumentar af den arktiske opdagelsesrejsende William H. Sebastian, var han en arketypisk eskimo, der boede, hvor intet voksede ud og holdt sig til det, han kunne dræbe. Men som lydekseponering Kunuk Uncovered afslørede, blev han mere eller mindre opfundet til skærmen af Sebastian. I det virkelige liv var Kunuk sådan en klutz, at filmskaberen måtte sømme hans handsker og støvler til sin hundeslæde for at forhindre ham i at glide ud.

Vi lærer, at Sebastian faktisk gik AWOL, efter at mændene i Inuk-landsbyen opdagede, at han havde sovet med deres hustruer, og at den hvidløse Kunuk skulle overtage skyderen. Selvom han var en naturlig og kom med innovationer som sporingsskud og synspunkt, tændte han hurtigt den indstillede diva. I en serie med skøre, Victrola-indspilede raserianfald, hviner han over at se for gammel ud i dagbøgerne, kræver et bord for håndværksservices og insisterer på at optage i løbet af en snestorm, fordi en storm ville "løse [filmens] tredje akt-problemer."

I tilfælde af at du ikke allerede har gættet dig, er Kunuk the Hunter en make-tro dokumentar. Og Kunuk Uncovered er en make-tro-dokumentar om oprettelsen af en make-faith-dokumentar, der ikke kun sender instruktør Robert J. Flaherty og hans 1922-klassiske Nanook of the North - omfavnet som et autentisk vindue på den inuitiske livsstil - men også Nanook Revisited, en opfølgning fra 1990, der vendte tilbage til stedet for den originale filmoptagelse og viste, at denne milepæl i den tidlige biograf indeholdt mange sekvenser, der var iscenesat til kameraet.

”Næsten enhver historie er næsten helt sikkert en slags løgn, ” siger Orson Welles i F for Fake, en soi-disant dokumentar, der var en del hoax, en del sand historie. I samme ånd viser Kunuk Uncovered sig at være en episode af "Documentary Now!", Et komedievindu, der har tilføjet et nyt lag med raffinement til filmparodien.

Hver halvtimes rate af serien, der havde premiere i august på IFC, er indrammet som en 50-års jubilæum af landemærkesdokumenter fra en fiktiv public-tv-serie. Introduceret i alvorlig deadpan af den blidstemte Dame Helen Mirren, riffene viser på en elsket dokumentarfilm eller trope. “Saturday Night Live” -alumnister Bill Hader og Fred Armisen er de vigtigste kunstnere; stipendiat Seth Meyers er den største forfatter.

Varig komedie er baseret på både overraskelse og anerkendelse, og at anerkendelse kræver, at komedie stammer fra den virkelige verden. Vi er glade for at kunne rapportere, at parodierne af ”Dokumentarfilm nu!” Er så nøjagtigt nøjagtige og filmet med så kærlige detaljer, som at de er hyldest. Antologien tager sit kildemateriale alvorligt, selv mens den spredes. ”Ægthed er nøglen, ” siger Armisen, Kunuk fra Kunuk afdækket . "Det gælder så meget som indhold."

Ekstraordinær pleje og kløgt er blevet afsat til at tilnærme udseendet, perioden og stilen i så forskellige værker som Albert og David Maysles 'cinéma-vérité Grey Gardens (1975), Errol Morris' vågne mareridt The Thin Blue Line (1988) og HBOs smertefulde hofte Nyhedsprogram "Vice". Denne opmærksomhed for detaljer strækker sig fra billeder og periodegrafik til belysning og filmmateriale.

Bill Hader og Fred Armisen forfølger multidimensionel karriere foran og bag kameraet, senest med IFC-serien "Documentary Now!", Der havde premiere i august. (Brinson + Banks; Grooming: Catherine Furniss (Hader) og Sydney Zibrak (Armisen))

(Brinson + Banks; Grooming: Catherine Furniss (Hader) og Sydney Zibrak (Armisen))

”Det er den slags vidunderlige analkunstretning, man normalt ikke hører om i en komedie, ” siger Hader. ”Faktisk er meget få komedier visuelt interessante. Derfor regisserede Terry Gilliam aldrig rigtig en anden Monty Python-film efter Holy Grail . I den ene scene knælede de andre medlemmer af troppen ubehageligt i rustningsdragter, mens Gilliam holdt skuddet i timevis, indtil han fik røg ret. John Cleese sagde: 'Terry, hvor mange griner er der i røg?' ”

De detaljerede sætninger af ”Documentary Now!” Går sammen med styrken i det sømløse ensemble - Armisen og Hader er på en måde, der tales, perfekt uoverensstemmende - og dets bemærkelsesværdige dybde i historiefortælling. Kunuk Uncovered, for eksempel, undersøger forholdet mellem dokumentarer og deres emner, det hubris, det tager for at fremstille kunstværker, og selve arten af det kreative udtryk. Resultatet er en morsom og kendende lampooning af nonfiction-formater og deres spænding mellem sandhed og tone.

Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12

Denne historie er et udvalg fra decemberudgaven af Smithsonian magasinet.

Købe

”Årsagen 'Dokumentar nu!' er så banebrydende, at det kommer tilbage til filmens tidlige dage, da folk så optagelser af et tog og due ud af vejen, ”siger engang“ SNL ”-hovedskribent Adam McKay, instruktøren af Anchorman og Talladega Nights . ”Der er ikke noget mere spændende end at tro, at noget falsk er reelt, medmindre du er tilsluttet og dine penge tages. Og selv det er lidt cool. I dag elsker jeg crank-opkald og gamle 'Candid Camera' episoder af samme grund. ”

McKay krediterer Hader, Armisen, Meyers og instruktør Rhys Thomas med at genopfinde den mockumentary, som den mest skjulte bund af filmsekvensgenrer. Den faux-rigtige tradition stammer i det mindste fra Welles radiotilpasning af War of the Worlds, en række simulerede nyhedsbulletiner, der frigav et betydeligt ondt tilbage i 1938. To årtier senere udsendte BBC et stykke fudged realisme om en "schweizer spaghetti høst ”, der påstås at vise en familie, der plukker dele af pasta fra et spaghettitræ. Hundreder af seere ringede og spurgte, hvordan de kunne vokse deres egne.

”At hjælpe med at bygge noget som en mockumentary, der er dens egen ejendom, er meget cool, ” siger Armisen. ”Da vi kom med antagelsen om 'Dokumentarfilm nu!', Spurgte jeg mig selv 'Er der vegetation derinde?' Efter at have læst Seths første manuskript, indså jeg, 'Åh ja, jeg kunne bo på den ejendom.' ”

Armisen spiller som Kunuk i Kunuk Afdækket . (Gunnar Orn Birgisson / IFC)

Gentle & Soft: Historien om Blue Jean-udvalget (Rhys Thomas / IFC)

Sandy Passage (Rhys Thomas / IFC)

Dronez: Jakten på El Chingon (Rhys Thomas / IFC)

Armisen optræder som Liberace og Hader som Vincent Price i en "Saturday Night Live" -skit fra 2009. (Dana Edelson / NBC / NBCU Photo Bank / Getty Images)

Dokumentarer, der syntes mere om filmskaberne end filmen, blev undgået nøje, ligesom dem med en komisk tone. ”Hvorfor omarbejde ting, der allerede er sjovt?” Siger Armisen. "Som Nigel Tufnel og David St. Hubbins sagde i This Is Spinal Tap, 'Det er sådan en fin linje mellem dumme og, eh, kloge.'"

En ægte popkultur-berøringssten, Spinal Tap (1984) sporer historien om et heavy-metal-band på dets sidste, meningsløse turné. Fra spontant forbrænding af trommeslagere til guitaristen, der synes ”sexist” og ”sexet” er synonymer, har ingen andre udtænkt rock 'n' roll så fuldstændigt - undtagen virkelige rockestjerner selv. ”Blandt såkaldte mockumentaries tror jeg ikke, at noget rører ved det, ” observerer Hader. "'Kontoret', 'Moderne familie', 'Parker og rekreation' - hver nylige enkeltkamera-sitcom med jokey-talende hoveder skylder Spinal Tap sin eksistens."

Alligevel insisterer Hader på, at Woody Allens moc-docs Take the Money and Run (1969) og Zelig (1983) var den største inspiration for “Documentary Now!”. Førstnævnte fortæller om den kriminelle karriere for den ulykkelige Virgil Starkwell; sidstnævnte var en historisk pastiche om Leonard Zelig, en ”menneskelig kamæleon”, der påtager sig de fysiske, mentale og følelsesmæssige egenskaber ved enhver stærk personlighed, han var sammen med, og hvis opdagelse fik anledning til overskrifter, psykiatriske undersøgelser og Jazz Age-danse.

”Jeg var virkelig imponeret over interviewene i Take the Money and Run, ” husker Hader. ”Dem med Starkwells lærere, hans musikinstruktører, hans forældre, der bærer Groucho-briller - 'Jeg prøvede at slå Gud ind i ham!' - fik dig til at føle, at du var vidne til en reel samtale.”

Hader fandt Zelig så bevægende, da den var ambitiøst ramped. Han elskede, hvordan de uensartede elementer indgreb. I de tidlige dage af ”Documentary Now!” Sendte han dvd'er med filmen til Rhys Thomas og co-instruktør Alex Buono. ”Jeg sagde til dem, ” Dette er stemningen i showet: meget alvorlig, meget tør, men med vanvittige vittigheder og skøre øjeblikke. Du vil ikke blinke for meget til publikum. '”

Når mockumentarer går forkert, siger han, er det ofte fordi de ikke spiller efter reglerne for dokumentarfilm. Derfor blev der kun brugt et kamera i Gray Gardens start, der har titlen Sandy Passage . ”Det var alt, hvad Maysleses havde, så det er alt, hvad vi havde, ” siger Armisen. ”Igen går det hele tilbage til ægthed.”

Han og Hader er begge begavede efterligninger. Armisens udtryk for en betagende livløshed - et højdepunkt i hans anden IFC-show, ”Portlandia”, ser ud til at komme med en bekymrende lethed. På sin side tillader Haders fysiske og stemmelige quirks ham at tegne figurer, som om de er i korthed. I løbet af otte sæsoner på ”SNL” udviklede han en uovertruffen vifte af wiggy karakteriseringer (den flamboyante Stefon, den italienske talkshow-vært Vinny Vedecci) og uhyggeligt præcise efterligninger (Al Pacino, Vincent Price).

Et af hans fineste øjeblikke på "Dokumentarfilm nu!" Kom, mens han spillede en let fiktiv version af Gray Gardens 'Lille Edie Beale, en ned-og-ud socialite, der bor sammen med sin mor i et forladt palæ overskredet med katte, vaskebjørne og flotsam af fortryde.

Ligesom Lille Edie bærer Haders Lille Vivvy hovedomslag, skønt de i hendes tilfælde er svedbukser. (Benene er indbyggede tørklæder, forklarer hun.) Så selvudslående som Cheshire Cat forsvinder Hader ind i rollen med et røgfyldt smil. Fnysende morfoner bliver til trussel, og dette lille mesterværk af mocku-poesi tager en sen vending og blander i stykker af Psycho og The Blair Witch Project .

”Vi er alle fans af de film, vi parodierer, ” siger Hader. ”Vi vil gerne ikke have noget bedre end for intetanende seere at stille ind på en episode og halvvejs igennem finde ud af, at de ikke ser en rigtig dokumentar. Hvis vores nyindspilning gør dem nysgerrige nok til at se originalen, vil vi være meget, meget glade. ”