En cumulonimbus sky i Indiana. Foto: David Kingham
Nogle nye Android-telefoner og tablets - Google-mærket Nexus-linje, Samsungs Galaxy S3 og Note og et par andre - er udstyret med et temmelig usædvanligt stykke sensorisk teknologi: et barometer. Nogle forskere vil gerne trykke på denne nye tilføjelse, siger Wired, for at gøre smartphone-brugere til dataindsamlere for drastisk at forbedre vejrforudsigelsen:
Atmosfæriske videnskabsmænd samarbejder med en appudvikler om at tage information om lufttryk, der allerede indsamles fra tusinder af Android-telefoner og fodre dem i sofistikerede nye klimamodeller. Hvis de får nok buy-in fra Android-ejere, kan du muligvis modtage advarselsstimer på forhånd om tordenvejr og tornadoer, der kommer til dit præcise sted med langt større sikkerhed end du kan i dag.
Sammen med det pålidelige termometer er barometeret - en enhed der bruges til at måle lufttryk - et af de mest grundlæggende redskaber til at forsøge at forudsige vejret. Du er sandsynligvis bekendt med "H" og "L" etiketterne på vejrprognosekort, der angiver regioner med højt og lavt tryk. Årsagen til, at de er der, er, fordi de forskellige trykzoner er en vigtig driver bag vejret.
Dagens vejrkort. Se ud, det sydlige Texas. Foto: NOAA
I jordens atmosfære har luft en tendens til at strømme "ned ad bakke", der bevæger sig fra områder med højt overfladetryk til dem med lavt tryk. I lavtrykszoner har alt det tilstrømende overfladeluf et behov at gå hen. Så det går op. Den stigende luft afkøles og fører normalt til overskyede eller regnfulde forhold. Højtrykszoner har derimod luftstrømning fra dem. Udstrømningen af al denne luft på jordoverfladen fører til lidt af et tomrum, og mere luft trænger ind fra større højder. Når det synker, varmer det, og skyer er tilbøjelige til at falme. Al vind og storme og skyer er for det meste tegn på planeten, der prøver at udjævne lufttrykket.
Ved at trykke på de tusinder af barometer-pakningstelefoner derude, kunne den rumlige opløsning af presobservationer stige dramatisk, især i stærkt befolkede byer. Med mere information kunne forskere identificere stadig mere subtile skift i pres og forbedre forudsigelsesevnen. Der er naturligvis ujævnheder som med andre bestræbelser på at benytte sig af smarttelefonen til videnskabelige formål (som denne idé om at gøre din telefon til en jordskælvsdetektor). Kabelforbundet :
Der er forhindringer, før messen endda kan få dataene. Sheehy og Jones er kun lige begyndt at undersøge personlige følger. Da tryk ændrer sig med elevation, hjælper det med at binde trykdataene til en telefon for at bestemme, om trykket faktisk ændrer sig, eller om aflæsningen ændrer sig, fordi telefonbrugeren er flyttet op ad en bakke eller en elevator. De forestiller sig forskellige niveauer af deling, som slutbrugerne kan vælge imellem, herunder kun at dele med akademiske forskere eller på nogen måde udviklerne finder passende.
Men hvis folk kommer om bord, og hvis forskerne kan finde ud af en måde at redegøre for folks bevægelser på, kunne dette blive endnu en måde, som overfloden af sofistikerede sensorer, som mange af os bærer rundt på hele dagen, kunne bruges bedre.
Mere fra Smithsonian.com:
Din mobiltelefon kan snart blive en del af et massivt jordskælvsregistreringssystem
