Lys er rundt omkring os, fra den brækkende daggry til glødet fra en gadelampe. Men det lys, vi kan se med vores blotte øjne, udgør kun en brøkdel af alle bølgelængder på det elektromagnetiske spektrum. Teknologier, der lader os registrere ellers uset lys - radiobølger, mikrobølger, infrarød, ultraviolet, røntgenstråler og gammastråler - har været afgørende for fremskridt inden for videnskab og medicin.
Relateret indhold
- Surrealistiske fotos afslører de andre verdensomspændende indvendige dele af ædelsten
For at fejre det internationale lysår har forskere med Chandra X-ray Center ved Smithsonian Astrophysical Observatory og International Society for Optics and Photonics slået sig sammen om en ny open source-udstilling, der demonstrerer de mange måder lysbaserede videnskaber og teknologier lad os forstå vores verden. Lanceret i denne måned, LIGHT: Beyond the Pæren vil vises rundt om i verden i løbet af dette år, hvor man kombinerer fotografering af videnskabsmænd og forskere med de af regionale kunstnere. Mødesteder hidtil spænder fra et indkøbscenter i Canada til en café i Venezuela.
Billeder i samlingen spænder over discipliner og teknologier - fra planter belyst under et mikroskop til levende galakser fanget af kredsende observatorier.
Chandras Kimberly Arcand, hovedundersøger for projektet, håber, at installationerne vil vække nysgerrighed omkring den naturlige verden hos forbipasserende. "Vi kommunikerer med lys, vi underholder ved aftenlys, vi udforsker verden - universet - med lys, og jeg synes, det er nyttigt at tage et skridt tilbage og se på det større billede af, hvad lys gør, og hvordan det fungerer, " siger hun For eksempel, siger hun, sker der elektrisk udladning her på Jorden, når lynet strejker, eller en bygningsarbejder bruger et svejseværktøj. Men den samme proces - elektricitet, der strømmer gennem en gas - sker også dybt i rummet omkring neutronstjerner, ligene der er tilbage når meget massive stjerner bliver supernova.
I henhold til International Year of Light-arrangørerne er fotonik - videnskaben om at generere, kontrollere og opdage lys - afgørende for vores daglige liv. Det bruges i almindelige teknologier og processer, såsom mobiltelefoner, fremstilling og medicinske procedurer. Men Arcand bekymrer sig for, at meget af den skatteyderfinansierede forskning, der driver disse innovationer, ikke er godt udsendt for offentligheden. Det er her udstillingen kommer i spil, siger hun: ”Jeg tror, det er vores ansvar at hjælpe med at gøre denne videnskab så tilgængelig som vi kan.”
