Atlanta er oversat med kontroversielle monumenter til konføderationen og dets helte. Aktivister og offentlige embedsmænd har længe ønsket at se disse mindesmærker nedtaget, men restriktive statslovgivning gør det næsten umuligt at gøre det. Nu forsøger byen en anden tilgang: Som Rosalind Bentley rapporterer for Atlanta Journal-Constitution, installerer Atlanta markører ved siden af fire af byens mest fremtrædende konfødererede monumenter, der anerkender slaveri og dens ødelæggende virkninger.
Markørerne opføres ved siden af ”Lion of the Confederacy” på Oakland Cemetery, som er omgivet af grave af 3.000 ukendte Confederate soldater; ”Confederate Obelisk”, også på Oakland Cemetery, der tårner over kirkegårdens Confederate-afdeling; et monument til minde om slaget ved Peachtree Creek; og "Fredsmonumentet" i Piedmont Park, der hæder forsøgene fra Atlanta's Gate City Guard for at forene nord og syd i årene efter krigen.
For at placere disse mindesmærker inden for den bredere kontekst af konflikten, vil markørerne diskutere slaveri, raceforfølgelse i kølvandet på borgerkrigen, adskillelse og de langvarige virkninger af disenfranchisement. Fredsmonumentet, for eksempel, vil forklare, at selv om 200.000 sorte soldater kæmpede i borgerkrigen, blev afroamerikanere udelukket fra Gate City Guard's "Fredsmission" mod nord, som Nicquel Terry Ellis fra USA Today rapporterer.
Overalt i landet har byer og stater kæmpet for, hvordan man behandler deres konfødererede monumenter - en national regning, dels drevet af de dødbringende hvide nationalistiske samlinger, der fandt sted i Charlottesville, Virginia, i 2017. Samme år, daværende Atlanta Borgmester Kasim Reed oprettede en kommission til at adressere mindesmærker og gadenavne, der hylder Confederacy. Ifølge Nicole Carr fra WSB-TV deltog samfundets medlemmer, borgerrettighedsledere og byledere i udvalget.
I henhold til gruppens anbefaling blev Atlanta's Confederate Avenue omdøbt til United Avenue tidligere på året. Men statuerne udgjorde et klistermærkeproblem. En statslov fra 2001 forbyder at ændre, fjerne eller skjule ethvert Georgia-monument, der fortæller eller hædrer amerikansk militærtjeneste tidligere eller nutidig. I april underskrev Georgiens guvernør Brian Kemp et lovforslag, der så ud til at fordoble de konfødererede monumenter 'beskyttelse, idet han pådrog stejle bøder for alle, der er dømt for hærværkelse af offentlige monumenter - noget, der var sket i de senere år.
Nogle fortalere har hævdet, at Atlantas nye markører ikke går langt nok til at afbøde den smertefulde arv, som byens konfødererede monumenter repræsenterer. ”En plak, der står ved siden af noget så massivt og allerede stødende, kan ikke rigtigt fortryde skaden for borgere, der udsættes for det, ” siger Heidi Beirich, direktør for Intelligensprojektet ved det sydlige fattigdomslov, USA Today 's Ellis . ”Det er meget, meget svært at skrive historie korrekt om, hvad der skete i konføderationen og i syd, når du står over for monumenter.”
Men udvalgsmedlemmer siger, at markørerne repræsenterer en meningsfuld løsning - og den bedste, de kan håbe på, i betragtning af begrænsningerne i at nedlægge monumenterne helt.
"Georgien er et af de stater, hvor du ikke har tilladelse til at flytte eller flytte [monumenter], " siger Sheffield Hale, administrerende direktør for Atlanta History Center og medformand for udvalget, fortæller Carr for WSB-TV . "Og så, hvis det er væk fra bordet, og du er bekymret for monumenterne, mener vi, at det bedste, du kan gøre, er at kontekstualisere dem."
