Kvinder har længe spillet en vigtig rolle i udformningen af landskabet i amerikansk arkitektur. Men med nogle få bemærkelsesværdige undtagelser er deres navne underhukommet i historiebøgerne. I et forsøg på at fremhæve bidragene fra USAs glemte kvindelige arkitekter har New York-baserede Beverly Willis Architecture Foundation lanceret et websted, der er viet til arven fra kvinder, der satte deres præg på landets bygninger og interiører, dens byplaner og ikoniske vartegn.
Projektet med titlen "Pionererende kvinder af amerikansk arkitektur" indeholder i øjeblikket heftige profiler af 24 kvindelige arkitekter. Yderligere 26 profiler vil blive føjet til samlingen i fremtiden, rapporterer Elizabeth Fazzare hos Architectural Digest . For at udarbejde disse biografier stole et team af lærde på "hundredvis af interviews og utallige timer med at grave gennem arkiver, " ifølge projektets hjemmeside. Profilerne inkluderer også fotografisk dokumentation af strukturer, layoutplaner og kvinderne selv, der bringer arkitekterne og deres arbejde til live.
Cynthia Phifer, administrerende direktør for Beverly Willis Architecture Foundation, fortæller Claire Voon fra Hyperallergic, at stedet har "gjort det muligt at have et mere forskelligartet og inkluderende overblik over arkitekturhistorien."
Alle projektets fremhævede arkitekter blev født før 1940 og arbejdede i en tid, hvor webstedet skriver, kvinder ”kæmpede både for at få adgang til arkitektfaget og blive anerkendt for deres arbejde.” Besøgende kan lære om Louise Blanchard Bethune, den første kvinde, der blev optaget på American Institute of Architects, og Mary Elizabeth Jane Colter, der trak indfødte amerikanske konstruktionstraditioner, når hun designede milepælebygninger i Grand Canyon. Webstedet indeholder også profiler af ligesom Norma Merrick Sklarek, der er hyltes som en af de første afroamerikanske kvinder, der brød sig ind inden for arkitekturområdet, der overvinde racisme på arbejdspladsen og overvågede store arkitektoniske projekter i Californien.
Kvinderne på webstedet leverede forskellige bidrag til området. Mary Nevan Gannon, for eksempel, var kendt for at gøre forbedringer af berygtede mørke og overfyldte lejlighedsbygninger. I det tidlige 20. århundrede designede Anna Wagner Keichline “rationelle” køkkener komplet med sammenfoldelige dræn og håndvask.
I øjeblikket er en af de sidste arkitekter, der blev vist på webstedets kronologiske oversigt, Beverly Ann Willis, navnebror til stiftelsen bag projektet. Willis, der hjalp sit eget arkitektfirma, bragte innovative følsomheder til mange betydningsfulde strukturer, herunder San Francisco Ballet Building. Ifølge hendes profil oprettede Willis Beverly Willis Architecture Foundation i 2002 for at "bekæmpe arkitekturens patriarkalske kultur" og "gendanne kvinder i de historiske fortællinger."
Med denne vision i tankerne, vil lærde fortsætte med at udvide "Pioneering Women of American Architecture." Arkitekteksperter Mary McLeod og Victoria Rosner, som redigerede projektet, siger, at de planlægger at styrke stedet med yderligere profiler “som flere kvinders liv og karriere tilføjes til den historiske fortegnelse. ”
