Det var årets højeste bruttofilm og hjalp med til at inspirere en hel genre af film om luftfart. Og i flere år var det en af de mest vanskelige vindere af Best Picture Oscar for fans at se. Som en del af studiets hundredeårsfejring præsenterer Paramount Pictures nu en restaureret version af dets spredningsvinger fra første verdenskrig. Filmen vises i aften på Academy of Motion Picture Arts and Sciences og kommer ud på Blu-ray og DVD den 24. januar - det savnede link, som det var, da det er den sidste af de bedste Oscar-vindere, der vises på disse formater i dette land.
Vinger hjalp med at starte flere karrierer, da den blev frigivet i 1927, herunder John Monk Saunders, der fortsatte med at skrive The Dawn Patrol, og instruktør William Wellman, direktør for klassikere som The Public Enemy og A Star Is Born . Kælenavnet "Wild Bill", Wellman var ambulancechauffør i den franske udenrigslegion, før han tiltrådte Lafayette Flying Corps som pilot efter at USA trådte ind i krigen. Barnstorming efter krigen mødte han og blev ven med Douglas Fairbanks, som hjalp ham med at etablere sig i Hollywood.
Wings var Wellmans første store projekt, og han reagerede ved at sikre nogle af de mest spændende luftfartsscener, der nogensinde er filmet. Sytten kameramænd fik kredit sammen med kinematograf Harry Perry, og Wellman havde endda kameraer installeret i cockpits, som skuespillere kunne betjene. Placeringsoptagelser blev for det meste skudt i Texas, hvor produktionen modtog samarbejde fra Hærens Anden Division, garneret i San Antonio. Som et resultat kan et enkelt skud i vinger omfatte maskingenskyttere, en tank, der drejer til venstre, fly, der flyver over hovedet, et træ eksploderer og et komplet komplement af kamptropper.
Paramount reagerede delvist på The Big Parade, en tilsvarende massiv WWI-film lavet af MGM året før. Wings medvirkede Clara Bow, der snart blev nationens ” It ” -pige, samt Charles “Buddy” Rogers (som senere giftede sig med Mary Pickford) og Richard Arlen, der fløj med Royal Canadian Flying Corps under krigen. Arlen's karriere strakte sig ind i 1960'erne. Gary Cooper, der er på randen af stjernestatus efter at have understøttet roller i flere film, fremhæves prominent i en nøglescene.
Vinger ville være en "roadshow" -film for Paramount, en film, der skulle vises i store byer som New York og Chicago med et fuldt orkester, lydeffekter og noget, der hedder “Magnovision, ” dybest set en linseudstyr, der forstørrede billedet. Da Andrea Kalas, vicepræsident for arkiver i Paramount siden 2009, begyndte at føre tilsyn med restaureringen af vinger, undersøgte hun og hendes personale tidsskrifter og andet materiale for at fastlægge udstillingsdetaljer.
Reklame for vinger stadig (Courtesy Paramount Pictures) Kalas tilbragte også måneder med at lede efter de bedst mulige billedelementer, inden laboratoriets arbejde startede. ”Selve processen med at gendanne billedet og genindspille den originale score tog omkring fire måneder, ” sagde Kalas.
Materialerne præsenterede adskillige problemer. ”Der blev udskrevet nitratforringelse, som jeg virkelig ikke troede, at vi kunne komme forbi, ” sagde Kalas. ”Det lykkedes os faktisk at udfylde mellemrummene i, hvad nitratforringelsen havde spist væk ved billedet.” Software med specialeffekter gjorde det muligt for teamet at kopiere Handshiegl-stencilprocessen, der blev brugt til den originale films bursts af farve til skud og flammer under luftkampe. Et vintage kontinuitetsskript gav holdet signaler til de farver, der blev brugt i andre scener.
Paramount hyrede ikke kun et fuldt orkester til at genindspille det originale partitur af JS Zamecnik, men havde Academy Award-vindende lyddesigner Ben Burtt og ingeniørerne på Skywalker Sound indspilte et effektspor, der brugte autentiske lyde fra periodebibliotekssamlinger.
Paramount Home Entertainment frigiver en speciel udgave af Wings på Blu-ray og DVD den 24. januar, men nogle heldige seere vil kunne se filmen i teatre. Academy of Motion Pictures Arts and Sciences viser Wings den 18. januar i forbindelse med "Paramount's Movie Milestones: A Centennial Celebration", en udstilling med fotografier, plakater, designskitser og personlig korrespondance, der fremhæver nogle af Paramount's mest berømte film og filmskabere de sidste 100 år. Vinger vises også den 13. februar på Northwest Film Forum i Seattle.
Den første bemande flyvning havde kun fundet sted omkring 20 år, før Wings blev frigivet. For mange seere på den tid var dette det tætteste, de nogensinde ville komme til at opleve, hvordan flyve var. ”Det var en fantastisk tid for luftfart, ” sagde Kalas. ”Folk var virkelig fascineret af luftfarten fra første verdenskrig.” Vinger ville være Paramount's måde at indbetale på denne nysgerrighed. ”Jeg tror, de virkelig ville gøre The Big Parade med fly, ” var sådan Kalas udtrykte det.
Kalas var også begejstret for at se filmen i teatermiljø. "Det er en meget reaktiv film - der er spændinger og gisninger, og du føler virkelig filmen på en meget anden måde, når du ser den med et publikum."
Interessant nok anbefaler Kalas at se et Digital Cinema Print (DCP) frem for film. ”Med 35 mm film skal du dybest set afskære en del af stumfilmrammen for at få et lydspor på den. Med et digitalt biografudtryk kan du faktisk se hele lydløs billed i fuld ramme og høre, hvad jeg synes er et virkelig utroligt genindspilt lydspor. ”
Wings er en af flere box-office hits Paramount frigivet i den stille æra, men kun en håndfuld er tilgængelig til hjemmevisning. ”Det er svært derude for stumfilm, ” erkendte Kalas. ”Der er bevarelse og restaurering i arkiver, og så er der den faktiske frigivelse af filmene, og det er to forskellige trin. Vi vil fortsætte med at bevare og gendanne og håbe, at folk distribuerer. ”
Før og efter prøver fra Wings-restaureringen (Courtesy Paramount Pictures)
