Om to uger mødes Seattle Seahawks og Denver Broncos for at kæmpe for et stort trofæ (og give hinanden hovedskader i processen). Superbowl XLVIII vil have de samme målposter som altid - de store gule beacons. Men dette kan være den sidste Superbowl, hvor disse mål bruges til at score det ene bonuspoint efter et touchdown.
Fodbold har altid haft feltmål og ekstra point. I 1883 var et feltmål værd fem point, og den ekstra pointkonvertering efter et touchdown var faktisk yderligere fire point. I 1909 ændrede reglerne sig for at gøre et feltmål tre point.
Den oprindelige målpost i fodbold var i form af en H, der sad fast i slutzonen. Det varede i næsten 100 år, indtil de såkaldte “slingshot” målposter blev opfundet af en mand ved navn Joel Rottman. Rottman fortalte Harvey Failkov fra Sun Sentinal oprindelseshistorien:
”Jeg spiste frokost og spiste en bøf på Queen Elizabeth-hotellet i Montreal med daværende Alouettes-trener Jim Trimble og Jack Rabinovich, der stammer fra skateboards i Canada, ” sagde Rottman 78, en indfødt i Connecticut.
”De talte skateboards, og jeg var vred på, at jeg ikke kunne få et ord om fodboldholdet. Jeg havde en gaffel i hånden, vendte mig mod Jim og sagde:” Har du nogensinde hørt om et ben med et ben ?' Han sagde: "Er du skør?" ''
I 1967 havde hvert eneste hold de gule slyngeindlæg. Fordelene ved Y-designet er mange. Det er smukkere og giver en mindre stor metalstang til fodboldspillere at ramme ned. I 1974 blev stolperne hævet til 30 fod, og stolperne blev skubbet tilbage til slutningen af slutzonen både for at forhindre skade og for at gøre det lidt sværere for sparkere, der let ramte deres ekstra point. Siden 1974 har de opholdt sig lige der.
Sagen er, siden kickers er blevet meget bedre. Så god, at kickere næsten aldrig går glip af et ekstra punkt. I næsten ti år har nøjagtigheden af ekstra point cirklet omkring 99 procent. Mange hold har ikke gået glip af et ekstra point i år. Skal du gå på badeværelset eller tage en snack? Kan også gå under det ekstra pointforsøg. Det er så kedeligt og automatisk.
Det er ikke kun ekstra point, der bliver mere kedelige. Markmålssparkere bliver også bedre. I 2011 var der 90 feltmål foretaget fra 50 meter eller længere. I 2012 var der 92. I år gjorde Matt Prater fra Denver Broncos det længste feltmål nogensinde, fra 64 yards væk.
Patriots-træner Bill Belichick klagede over kedsomheden i det ekstra punkt på en pressekonference og sagde: ”Det er praktisk talt automatisk. Det er bare ikke den måde, det ekstra punkt blev sat i spillet. Det var et ekstra punkt, som du faktisk var nødt til at henrette, og det blev henrettet af spillere, der ikke var specialister, de var positionsspillere. Det var meget sværere for dem at gøre. Verdens Gino Cappellettis og så videre, og de var meget gode. Jeg synes ikke, det er virkelig et meget spændende spil, fordi det er så automatisk. ”
Det er ikke kun Belichick der keder sig med ekstra point heller. I årevis har sportsforfattere teoretiseret om måder at gøre sparket mere interessant på. Nogle af forslagene inkluderer flytning af det ekstra punktplads tilbage fra linjen to gårdspladser og gør oprindelserne smalere. Men NFL overvejer nu blot at fjerne det ekstra punkt alt sammen. Roger Goodell, NFL-kommissionær sagde:
”Det ekstra punkt er næsten automatisk, ” sagde Goodell. ”Jeg tror, vi havde fem ubesvarede ekstrapoint i år ud af 1.200 nogle ulige (1.256 for 1.261, for at være præcise). Så det er en meget lille brøkdel af stykket, og du vil tilføje spænding ved hvert skuespil. Der er især et forslag, som jeg har hørt om. Det er automatisk, at du får syv point, når du scorer et touchdown, men du kan potentielt gå til et ottende point, enten ved at køre eller passere bolden, så hvis du fejler, går du tilbage til seks. ”
Det lyder lidt mere spændende - hvis du ønsker ekstra point, skal du tage en lille risiko for at få dem.
