Belysning af de traktater, der har styret forhold mellem USA og Indien

Som præsident i 1790'erne sagde George Washington, at han modsatte sig ”jobber, spekulanter og monopoliserere”, som skabte en trussel mod hans unge republik ved at snyde indianere ud af landet. Hans hær kæmpede for indianere i Ohio Valley, og en magtfuld alliance mellem seks indiske nationer i New York State advarede om, at der var hvad Seneca-leder Red Jacket kaldte ”rustne steder i venskabskæden” mellem dem og De Forenede Stater.

I 1794 udsendte Washington sin postmestergeneral, Timothy Pickering, for at forny fred med Haudenosaunee eller Six Nations (Cayuga, Mohawk, Oneida, Onondaga, Seneca og Tuscarora). Den resulterende Canandaigua-traktat bekræftede nationernes ret til deres lande og etablerede ”fast fred og venskab” mellem dem og De Forenede Stater. Det bundede også USA til at foretage en engangsbetaling til nationerne på $ 10.000 plus årlige betalinger på $ 4500 i varer, inklusive calico-klud, som indianerne værdsatte til brug i regalia. For at mindes om aftalen bestilte Washington et seks meter langt wampumbælte med 13 figurer, der repræsenterede staterne, forbundet med tal, der repræsenterede Haudenosaunee. De seks nationer har det stadig.

Den såkaldte Calico-traktat, en af ​​de tidligste USA indgået, er stadig i kraft: Hver juli sender Bureau of Indian Affairs det, der svarer til et kvadratisk tøjværk pr. Stammeborger til stammene (undtagen Mohawks, fordi USA er kommet til at tro, at ingen Mohawk-ledere var til stede ved traktatens underskrift).

”Med så mange brudte traktatløfter fra den amerikanske regering er det faktum, at vi stadig får klædet, betydelig, ” siger Robert Odawi Porter, tidligere præsident for Seneca Nation. ”Fangsten er, at traktatduken købes med penge, hvis sum er fastlagt i traktaten.” Så klædet, siger Porter, er nu tynd muslin. ”Vi truer halvt spøgende med at anlægge et brud på tillid mod regeringen for stof af højere kvalitet, ” siger han. ”Vores forfædre glemte at bede om en [leveomkostning] tilpasning, antager jeg.”

Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og de amerikanske indiske nationer

Nation to Nation: Traktater mellem USA og de amerikanske indiske nationer [Suzan vist Harjo, Kevin Gover, Philip J. Deloria, Hank Adams, N. Scott Momaday] på Amazon.com. * GRATIS * forsendelse på kvalificerende tilbud. Nation to Nation udforsker løfter, diplomati og forræderi, der er involveret i traktater og traktatindgåelse mellem De Forenede Staters regering og Native Nations.

Den virkelige værdi af stoffet, siger Porter, er symbolsk. ”Som indianere skal vi fortsætte med at kæmpe for at holde den amerikanske regering ansvarlig for de løfter, den gav os, uanset hvor små eller ubetydelige disse løfter måske synes for nogle, ” siger han.

Canandaigua-traktaten er en af ​​otte større komprimeringer, der vil blive vist i ”Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og amerikanske indiske nationer”, en udstilling, der åbner på National Museum of the American Indian 21. september. Traktaterne, der skal vises serielt i seks måneder hver, vil blive ledsaget af mere end 100 fotografier og andre artefakter, der afspejler den fyldige historie mellem De Forenede Stater og dens oprindelige folk.

”Disse stammeføderale traktater var kritiske for en meget skrøbelig, ung amerikansk nation, hvilket hjalp med at sikre grænserne fra europæiske konkurrenter, ” siger museumsdirektør Kevin Gover, en Pawnee og medkurator for udstillingen med Suzan Shown Harjo, en Cheyenne og Hodulgee Muscogee-talsmand for indianere. ”De skabte et nation-til-nation-forhold, der varer indtil i dag. Selvom det har sine ups og alt for mange nedture, er det stadig der, og muligheden er stadig for, at USA og de indiske nationer trives sammen. ”

Kevin Washburn, assisterende sekretær for indiske anliggender ved indenrigsministeriet, siger: ”Den føderale indiske politik har ændret sig over tid, men traktater er den vigtigste afspejling af forholdet mellem regering og regering med stammer.” Den årlige fordeling af traktateklud, siger han, er "en afspejling af betydningen af ​​Canandaigua-traktaten."

”Det er lidt sjovt og virkelig trist, ” tilføjer Sid Hill, tadodaho (chef) for Onondaga Nationen. ”De sender fortsat denne klud - mindre hvert år, af mindre kvalitet over tid - og alligevel har de brudt så mange andre traktater og løfter, der involverer vores lande, suverænitet og menneskerettigheder.” Og alligevel er Hill glad for, at historien bag traktaten vil være fremhævet. ”Vores ældste ønskede, at denne historie skulle blive kendt, ” siger han. ”De var ligeglad med, om kluden endte med at være på størrelse med et frimærke. Hvis den stadig blev givet, betød det, at traktaten stadig var på plads. ”

Udstillingen "Nation to Nation: Treaties Between De Forenede Stater og American Indian Nations" er på visning på National Indian State of American Indian 21. september 2014 til og med sommeren 2018.