Da han kom på hælen på sin udvidelse af Papahānaumokuākea Marine National Monument omkring Hawaii, øgede præsident Obama netop mængden af føderale farvande under stærk beskyttelse igen. I dag annoncerede han oprettelsen af det første nationale marine monument i Atlanterhavet, de nordøstlige kanoner og Seamounts Marine National Monument.
Som Juliet Eilperin rapporterer for Washington Post, skubber den netop oprettede konserver Obamas bevaring i alt til mere end 553 millioner acres, langt den mest af enhver præsident, siden antikvitetsloven tildelte præsidentens myndighed til at oprette nationale monumenter i 1906.
Obama annoncerede oprettelsen af det nordøstlige kløfter og seamounts Marine National Monument under Our Ocean-konferencen i Washington, DC. Det nye monument, der ligger omkring 130 miles ud for Cape Cods sydøstkyst, beskytter 4.913 kvadrat miles af marine økosystemer. I en indrømmelse til lokale fiskerisektorer langs det nordøstlige havbræt er monumentet 20 procent mindre end de grænser, der blev foreslået af Connecticut Congressional Delegation i begyndelsen af august. Når det er sagt øger bevaringen stadig det samlede føderale farvand under beskyttelse til 25, 5 procent, skriver Eilperin.
Monumentet beskytter en række endemiske, truede og truede arter, herunder truede sæd, fin og seihval, ifølge en pressemeddelelse fra Det Hvide Hus. Foruden havpattedyr, havskildpadder, hajer under beskyttelse, beskytter det nationale havmonument også dybhavskoraller.
Det marine beskyttede område er ikke uden dets forringer, som Julie Hirschfeld Davis bemærker for New York Times . Flytningen stopper øjeblikkeligt efterforskning og boring af olie og gas samt mest kommercielt fiskeri. Fiskerisektoren, som hårdt modsatte sig oprettelsen af monumentet, vil især blive påvirket af dens eksistens. Trawlere og offshore hummer- og krabbeudbåde fanger i øjeblikket en række arter i nærheden af monumentet, herunder blæksprutte, makrel, smørfisk, hummer og atlantisk rød krabbe.
Fiskere har 60 dage til at stoppe operationen inden for monumentet, skønt fritidsfiskeri fortsat vil være tilladt i monumentet, ifølge Det Hvide Hus.
Præsidenten giver også fiskeri efter hummer og rød krabbe i en syvårsperiode for at afskalde og afslutte operationerne. Men som Bob Vanasse, en talsmand for National Coalition for Fishing Communities, fortæller Tovia Smith for NPR, forventer han, at begge industrier vil lide meget, med offshore hummerindustrien, der alene tager 10 millioner dollars om året.
Med erklæringen om to store beskyttede havområder, der spænder over to oceaner på under en måned, har Obama dog øje med sundheden for nationens oceaner. Som Davis rapporterer, talte han under State Department-begivenheden om sin egen barndom, der voksede op med kropsurfing på Hawaii, og sagde: ”Hvis vi vil forlade vores børn med hav som dem, der blev efterladt os, så er vi bliver nødt til at handle, og vi bliver nødt til at handle med mod. ”
